Os veteranos dos EUA têm maior probabilidade de acabar na prisão do que os civis. Esses cavalos podem ajudá -los

Quase um terço dos veteranos de guerra dos EUA foi preso ou preso em algum momento de suas vidas-um novo programa usando terapia a cavalo está tentando enfrentar o trauma subjacente que eles sofreram.

Duas dúzias de homens e mulheres estão encostados nas barras de ferro de uma caneta redonda, espiando. Todos foram libertados de suas células de prisão pela manhã.

O calor do sol texano bate no telhado acima como instrutor, Pat Puckett, mostra um membro do grupo como fazer algo que eles nunca fizeram antes: coloque um pouco na boca de um cavalo.

O aluno tenta nervosamente seguir as instruções de Puckett, mas o cavalo não cede, rejeitando a parte e puxando a cabeça para longe. Depois de algumas tentativas fracassadas, o instrutor leva um pouco do aluno perturbado, apontando para ele dar um passo atrás do animal agitado.

“Cavalos”, diz Puckett, abordando todos os presentes, “são sensíveis. As pessoas não são. Nunca seremos tão sensíveis quanto um cavalo – mas podemos tentar”.

Todos os alunos de Puckett aqui estão os presos que cumprem o tempo na prisão de Collin County, ao norte de Dallas, Texas. Eles também são todos veteranos militares que participam de um programa pioneiro nos EUA para trazer assistência a cavalo, também conhecida como terapia eqüina, para veteranos encarcerados.

Puckett, 75 experiente, é um veterano. Ele foi convocado para o Exército dos EUA quando adolescente e serviu dois anos em artilharia durante a Guerra do Vietnã.

“Faz 50 anos que eu estava no Vietnã”, diz Puckett mais tarde. “Fico triste todos os dias. Se penso em uma única coisa, lembro -me do cheiro de coragem. Você nunca perde o cheiro das entranhas de um humano. Assim que comecei a cowboying, coloquei algo positivo na frente desses pensamentos. Mas nunca, nunca, jamais esquecesse.”

O Veteranos acessando oportunidades ao longo da vida de reabilitação O programa (Valor), estabelecido em 2018, atualmente trabalha com cerca de 40 veteranos de todo o Texas. Ele fornece uma gama de serviços, incluindo aconselhamento em saúde mental e aconselhamento em grupo para gerenciamento de raiva, além de grupos de apoio a veteranos com transtorno de estresse pós-traumático relacionado ao combate (TEPT).

“Uma das coisas sobre um veterano é que, quando você deixa a tribo, nem todo mundo lida com isso da mesma maneira”, diz o xerife do condado de Collin, Jim Skinner, que dirige Valor. “Algumas pessoas estão bem com isso, algumas pessoas vão seguir em frente, mas outras não.”

Skinner também é um veterano que encontrou alívio do estresse do serviço passando um tempo com seus próprios cavalos. Foi isso que provocou a ideia de bravura em primeiro lugar.

Ele sabe que os veteranos em dificuldades podem se encontrar em situações difíceis. Alguns se voltam para drogas ou álcool para lidar, acrescenta Skinner: “Eles estão cheios de ansiedade, fazem más escolhas e acabam na prisão. Então, finalmente, acabam aqui comigo”.

Um dos presos assistindo a manifestação de Puckett é Jeffrey Philips. “Você não precisa ir à guerra e ser botas no local com uma metralhadora matando todo mundo apenas para obter TEPT”, ele me diz mais tarde. A Philips serviu cinco anos na Marinha em duas missões anti-pirataria ao redor do chifre da África. Mas ele atribui seu TEPT a experiências fora de suas implantações.

Durante o treinamento militar, ele diz que seu amigo foi morto e incendiado por um colega recruta. Mais tarde, logo depois que Philips deixou o exército, dois de seus amigos íntimos tiraram a própria vida, o que, segundo ele, o levou a beber excessivamente. Philips foi preso várias vezes por dirigir sob a influência do álcool. Enquanto estava preso, ele foi encaminhado ao programa Valor.

A terapia assistida por cavalos ganhou tração em instituições correcionais nos EUA nas últimas décadas. O programa mais antigo começou no Colorado durante a década de 1970. Eventualmente ficou conhecido como o Programa de preso de cavalos selvagensque faz parceria com o Bureau of Land Management e as tarefas com o treinamento de cavalos selvagens. Outros, programas similares surgiram em prisões e prisões em todo o país, mas a valor é um dos poucos que trabalha apenas com veteranos militares encarcerados.

Para Skinner, terapia eqüina é “perfeito” para veteranos porque também parece ser eficaz em reduzindo a ansiedade e TEPT. “É esse nível inacreditável de ansiedade que tantos dos veteranos que vemos sob custódia carregam com eles diariamente”, diz ele.

Aqueles que participam do programa atualmente participam de cinco dias de oficinas de treinamento de cavalos, administradas por Puckett antes de progredir em dois meses de sessões semanais de terapia com os animais, culminando em um passeio de trilha comemorativa para os presos de graduação. Skinner e sua equipe também estão construindo estábulos permanentes para operar enquanto o programa aumenta.

Puckett diz que passou grande parte de sua vida “cowboying” em todo o oeste americano. Ele ensinou treinamento a cavalos em todo o mundo e diz que sente uma profunda obrigação com seus colegas veteranos. Ele tenta acomodar os desafios únicos que eles enfrentam.

Puckett construiu uma reputação como especialista em uma forma específica de treinamento de cavalos, coloquialmente conhecida como “equitação natural”, que enfatiza a cooperação com o domínio animal versus o domínio sobre ele.

A idéia é reconhecer que cavalos, como cães e gatoster viveu ao lado de humanos por milhares de anos e são capazes de entender e executar uma tarefa sem a necessidade de força ou a ameaça de força. Para o olho não treinado, dominar o controle cooperativo de um cavalo pode parecer quase místico. O humano consegue transmitir comandos quase perceptíveis enquanto o cavalo, aparentemente inaticamente, responde na sugestão.

Ashley Davis, outro preso presente para o Workshop da Valor hoje, foi empregado como enfermeira de emergência depois de servir na Marinha.

“Trabalhar com os cavalos me ajudou a reconhecer quando estou começando a lutar e isso está me ajudando a entender que tenho que me reagrupar. Consegui respirar, consegui me centrar”, diz ela. “Isso está me dando algumas ferramentas na minha caixa de ferramentas que posso levar comigo para aplicar mais tarde, para que eu não tenha sabotação da minha vida novamente”.

Agora, ela fica no meio do recinto redondo, cara a cara com um cavalo. Puckett diz a ela para relaxar e colocar a mão na cabeça do animal, apoiando os dedos entre os olhos gigantes. O objetivo é fazer com que o cavalo se sinta seguro o suficiente para que diminua a cabeça na submissão.

Davis respira profundamente e nervosa, expirando muito lentamente. Vários minutos longos e tensos passam. Mas Davis mantém sua concentração, gradualmente ganhando a confiança do animal. E então, em um momento, o cavalo produz – abaixando a cabeça poderosa para o chão.

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