Leon Draisaitl marcou na prorrogação pela quarta vez nos playoffs, e o Edmonton Oilers venceu o Florida Panthers por 5-4 no jogo 4 da final da Stanley Cup na noite de quinta-feira para empatar a série, apagando um déficit de três gols e recuperando depois de permitir o gol de empate.
Jake Walman deu aos Oilers sua primeira vantagem com 6:24 restantes no terceiro período, antes de Sam Reinhart marcar com 19,5 segundos restantes para enviá -lo para a prorrogação. Três dos quatro primeiros jogos desta final precisaram de tempo extra para serem resolvidos, a primeira vez que aconteceu desde 2013 e quinta vez na história da NHL.
O objetivo de Draisaitl 11:18 em OT – a quarta sessão de hóquei extra entre essas equipes – enviou a série de volta ao oeste do Canadá. O jogo 5 do que está se transformando em uma série clássica entre dois pesos pesados de hóquei é o sábado à noite em Edmonton.
O Oilers se tornou o primeiro time de estrada a se unir de três para vencer um jogo na final desde o Montreal Canadiens contra os Metropolitanos de Seattle em 1919. Apenas seis equipes voltaram de três na final da história da NHL, a última vez em 2006.
Edmonton está muito nele agora, mesmo depois de parecer que eles seriam expulsos da série. Os Oilers ficaram para trás por 3 a 0 no primeiro período em um par de gols de Matthew Tkachuk e outro com 41,7 segundos restantes de Anton Lundell, que poderia ter sido um back-baker.
O treinador Kris Knoblauch puxou Stuart Skinner depois que seu titular permitiu esses três gols em 17 chutes no primeiro, quando o gelo foi inclinado contra ele e seus companheiros de equipe não tiveram muita pressão. Em Gone Calvin Pickard, o backup do viajante que venceu todos os seis de suas partidas nos playoffs antes de se machucar.
Pickard fez algumas defesas acrobáticas, interrompendo os 18 primeiros tiros que enfrentou e abrindo caminho para um retorno único no século. Ryan Nugent-Hopkins marcou no primeiro jogo de poder de Edmonton, a enfermeira Darnell venceu Sergei Bobrovsky com outro tiro alto e Vasily Podkolzin fez 3-tudo com menos de cinco minutos restantes no segundo.
Com Draisaitl na caixa de penalidade para iniciar o terceiro, os Oilers estavam de salto por vários minutos e confiaram em Pickard para manter a pontuação amarrada. Ele desviou todos os tiro que enfrentou até que Walman demitiu o disco por Bobrovsky para silenciar uma grande maioria da multidão e incitar um rugido dos fãs de Edmonton entre os presentes, juntamente com Taylor Swift e Travis Kelce.
Os fãs do Panteras tiveram mais uma chance de torcer quando Reinhart amarrou tarde. Então Draisaitl os acalmou novamente.
Com Wayne Gretzky, Jaromir Jagr e Henrik Lundqvist também no prédio, os Oilers se certificaram de que não ficariam em silêncio e ficariam para trás por 3-1 na final, como fizeram no ano passado. Eles forçaram o jogo 7 na época, mas acabaram a ficar aquém, com a Flórida vencendo a Copa pela primeira vez na história da franquia.
Agora, cada uma dessas equipes está a algumas vitórias de serem campeões.
