Por que a Ford precisa de “alguma forma de eletrificação” para permanecer em F1 a longo prazo

Embora apenas um terço da temporada de Fórmula 1 de 2025 tenha passado, muito foco nos bastidores já está no próximo ano – quando os novos regulamentos de mecanismo e chassi entrarem em jogo.

Representa uma grande mudança para todas as equipes e fabricantes, mas sem dúvida ainda mais para a Red Bull. A equipe de Christian Horner não pode mais confiar nas unidades da Honda Power e assumirá o controle de seu próprio destino com a Red Bull Power-Ford.

Mark Rushbrook, diretor global da Ford Performance, disse anteriormente ao Autosport que a maioria dos principais marcos para o motor 2026 está sendo cumprida, embora ele o chamasse de “impossível” atingir todos os alvos de uma só vez.

As preocupações sobre os regulamentos de F1 de 2026 são justificados?

Além da competitividade geral, dois principais pontos de interrogação no paddock – ou talvez até preocupações – permanecem: a revisão dos regulamentos levará a maiores lacunas de desempenho entre as equipes ou mesmo o domínio de longo prazo? Em segundo lugar, as regras de 2026 com aerodinâmica ativa e um aumento na energia elétrica ainda produzem corridas divertidas?

Em relação à primeira pergunta, houve extensas discussões nos últimos meses – incluindo a cúpula do motor no Bahrein – sobre concessões para os fabricantes que ficam para trás. O objetivo é evitar domínio a longo prazo, como a Mercedes teve a partir de 2014.

“Acho que sempre que existem novas regras, especialmente com a unidade de energia e o chassi juntos, existe, não quero dizer um medo, mas há um risco conhecido pelo esporte em que as pessoas podem entrar em diferentes níveis. Temos que ver como isso se equilibra depois disso. O mais importante é como reagimos como esporte”, Rushbrook disse ao AutoSport.

As conversas nos bastidores não são sobre tokens, mas sobre horas extras de dinamômetro e subsídios adicionais com limite de orçamento para o desenvolvimento do motor. Mas a questão permanece com a rapidez com que essas medidas podem ter um efeito na pista se um fabricante for claramente adiantado.

“Bem, isso ainda está para ser visto”, acrescentou Rushbrook. “Mas certamente faz parte das discussões que estamos tendo agora, e estou feliz com a maneira como essas conversas estão indo tão longe.”

Que tipo de corrida as regras de 2026 F1 produzirão?

Quanto à segunda preocupação – que tipo de corrida as regras de 2026 produzem – Horner sugeriu durante o Grande Prêmio do Bahrain em abril que a implantação de energia deve ser ajustada para certas raças.

Não mudaria o hardware dos novos motores, mas poderia ajudar a evitar o excesso de elevação e a costa, que ele vê como o pior cenário para fãs e motoristas.

“Isso também faz parte do processo atual com todos os fabricantes. Todo mundo tem suas próprias simulações, mas precisamos nos perguntar: o que isso significa para as corridas e para o programa que fornecemos aos fãs?”, Disse Rushbrook.

“Para que o esporte seja bem -sucedido, temos que trabalhar juntos para garantir que o programa ainda seja um bom show. As equipes estão aqui para vencer, mas também precisamos fazer uma boa corrida”.

2026 Regras de Fórmula 1

Foto por: Fia

Questionado se ele teme que as regras de 2026 possam ser tão problemáticas quanto algumas no medo do paddock, Rushbrook respondeu: “Não sei se o vejo como um medo. Eu vejo isso como algo que precisamos assistir e reagir de acordo”.

A eliminação dos regulamentos de 2026 está totalmente fora da mesa, embora as sobrancelhas tenham sido levantadas quando a FIA até sugeriu como uma opção durante o fim de semana do Grande Prêmio Chinês.

“Era muito tarde para algo assim aparecer”, disse Rushbrook. “Mas é bom que, depois disso, todos se reuniram – fabricantes, equipes, FIA e F1” – referindo -se à reunião de nível superior no Bahrein.

“Todo mundo concordou que 2026 é muito importante, então agora temos que entregar juntos.”

Como deve ser o motor F1 do futuro?

Isso significa que um retorno aos motores V10 ou mesmo V8 não é mais uma opção de curto prazo, embora a pergunta permaneça: como deve ser o motor F1 do futuro a partir de 2031, quando o próximo ciclo começa?

Um V10 ou V8 em execução com combustível sustentável é amplamente discutido, embora a FIA tenha declarado após a reunião do Bahrein que os motores futuros sempre incluirão um componente elétrico. É crucial para Audi e Honda – e a Ford deixa claro que também precisa de um certo nível de eletrificação.

Red Bull Ford Powerreins

Foto por: Red Bull Content Pool

Quando perguntado se é um elemento importante para a Ford permanecer envolvida na F1 a longo prazo, Rushbrook respondeu: “Sim. Para a Ford Motor Company, acreditamos que deve haver alguma forma de eletrificação lá.

“Isso é parte do que nos atraiu para as regras de 2026. É tudo sobre esse equilíbrio entre o gelo (motor de combustão interna) e eletrificação. Ele precisa ser de 50 a 50? Não, não necessariamente.

“Enquanto tivermos a oportunidade de contribuir, aprender e trazer conhecimento para nossos carros de estrada, é idealmente o que estamos procurando”.

Quanto à aparência dessa fórmula futura do motor – um V10 ou V8 com Kers – Rushbrook o encontra muito cedo para contar.

“Houve muita discussão, mas é simplista demais para dizer V10 ou V8”, acrescentou. “Existem muitas maneiras de implementar algo assim. Você realmente precisa entrar nos detalhes para ver se algo pode funcionar ou não.

“Pode haver uma espécie de estrutura, mas se ela se alinha com o que a Ford Motor Company deseja, não posso responder até conhecer todos os detalhes.”

Max Verstappen, Red Bull Racing

Foto por: Steven Tee Tee / Lat Images via Getty Images

A complexidade está em muitas variáveis: não apenas um V10 ou V8 ou a quantidade de energia elétrica que ela inclui, mas também se o motor deve ser turbo.

“Exatamente”, disse ele. “Mas estamos falando muito de longo prazo aqui. Já existem alguns aspectos em que todos concordamos, mas também algumas áreas em que as opiniões ainda diferem”.

Atualmente, o compromisso da Ford com a Red Bull percorre o próximo ciclo de regulamentos a partir de 2026. O que acontece além de 2031 depende de como os regulamentos evoluem e para onde a F1 está indo.

“Claro, mas isso é verdade para todas as formas de automobilismo que participamos”, disse Rushbrook.

“Em última análise, a saúde do esporte, os outros fabricantes que participam, os regulamentos técnicos e a capacidade de ter algum tipo de transferência de tecnologia são todos importantes para nós”.

Dito isto, os investimentos maciços em Milton Keynes sugerem que a Ford não está nele para o curto prazo, pois são projetos de longo prazo.

“Essa é definitivamente a nossa intenção”, confirmou Rushbrook. “Estamos comprometidos em trabalhar com todas as outras partes interessadas para o que é a coisa certa para o futuro deste esporte.

“Será exatamente o que um único fabricante deseja? Não. Mas isso faz parte do processo, porque no final do dia, se essa discussão é exatamente o que queremos e qualquer outro fabricante sai, também não é um esporte saudável.

“Sabemos disso e os outros fabricantes sabem disso também. Então você precisa trabalhar juntos para o bem do esporte, a saúde do esporte e isso basicamente significa ser parceiro fora da pista. Você deseja correr ferozmente na pista, mas precisa trabalhar juntos da pista”.