O líder sindical David Huerta, presidente do Service Employees International Union (SEIU) — sindicato que representa trabalhadores de serviços como limpeza, saúde e setor público — na Califórnia, foi acusado nesta segunda-feira (9) por autoridades federais de tentar obstruir uma operação contra o emprego de imigrantes ilegais em Los Angeles. Huerta foi preso na sexta-feira (6), durante um protesto em frente a um galpão de confecções onde agentes federais cumpriam mandado para investigar suspeitas de contratação de estrangeiros sem documentação e falsificação de registros trabalhistas.
Segundo documento apresentado por um agente do Departamento de Segurança Nacional, Huerta e outros supostos manifestantes tentaram permanecer no local durante a ação dos oficiais. De acordo com o relatório oficial, “um oficial de segurança aproximou-se de Huerta e ordenou que ele deixasse a área, depois o retirou do caminho de um veículo”. O documento detalha que Huerta teria reagido empurrando o agente, o que resultou em sua detenção imediata.
David Huerta está sob custódia federal e agora responde por obstrução de agente federal — crime que pode acarretar pena de até seis anos de prisão. O sindicato SEIU, que conta com aproximadamente 750 mil membros na Califórnia, reagiu à prisão afirmando que Huerta apenas “exercia seu direito de protestar pacificamente”. Em manifestação realizada nesta segunda-feira em Los Angeles, a presidente internacional do SEIU, April Verrett, pediu a “liberação imediata de David Huerta e o fim dessas operações abusivas nos locais de trabalho”, conforme divulgado pela Associated Press.
A detenção de Huerta gerou manifestações de apoio entre líderes sindicais e autoridades do Partido Democrata, incluindo o governador progressista Gavin Newsom, que afirmou que “David Huerta é um líder respeitado, um patriota e um defensor dos trabalhadores. Ninguém deveria ser prejudicado por testemunhar a ação do governo.” Senadores democratas também enviaram carta ao Departamento de Segurança Interna, solicitando revisão do caso.
Huerta é cidadão americano, filho de imigrantes mexicanos, e desde os anos 1990 atua na liderança sindical, com histórico de envolvimento em greves, campanhas salariais e pautas em defesa da regularização de imigrantes trabalhadores.
O SEIU é reconhecido como um dos principais aliados políticos do Partido Democrata na Califórnia e tem histórico de oposição a medidas de endurecimento das leis migratórias.
