O Axiom Space planeja lançar sua quarta missão Na terça -feira, 10 de junho – uma missão que o CEO Tejpaul Bhatia descreveu como “um pouco de uma volta da vitória”.
Além de ser a quarta missão da Companhia Espacial Privada na Estação Espacial Internacional, a Bhatia disse que o AX-4 será a segunda “missão totalmente nacional” do Axiom Space, onde todos os clientes são governos nacionais. De fato, a empresa também apelidou essa missão como uma que “realizará o retorno” ao voo espacial humano para a Índia, Polônia e Hungria, que terão um astronauta no vôo.
Além disso, a Bhatia disse que esta será a primeira “missão equilibrada da empresa” depois de perder dinheiro nos três primeiros. Ele enfatizou que essas missões da ISS “não são o nosso modelo de negócios”-a empresa planeja adicionar módulos comerciais à ISS que eventualmente se destacam e se tornam o livre voando Estação Axioma.
Ao mesmo tempo, a Bhatia disse que essas missões iniciais trazem receita e ajudam a ilustrar a demanda por vôo espacial comercial. Além disso, eles criam “momentos Apollo” inspiradores para cada um dos países clientes.
“Isso mostra como o espaço está se abrindo por causa de empresas comerciais”, disse ele. “Para todos os três países, este será o seu segundo astronauta de todos os tempos. E mostra a mudança do Space Race 1.0 para o Space Race 2.0”.
Até agora, as missões do Axiom Space usaram a espaçonave SpaceX Dragon para trazer astronautas para a ISS. O papel da empresa, disse Bhatia, é servir como um “integrador e corretor de mercado” que pode reunir essas missões. À medida que a indústria espacial comercial se expande, ele previu que haverá enormes oportunidades para continuar a servir como o “mercado gerenciado” para o espaço, porque “ninguém pode fazer isso sozinho”.
“Para se tornar multi-planetário, isso não é algo em que um país tem todas as capacidades”, acrescentou.
As perspectivas de viagens espaciais comerciais pareciam menos certas nos últimos dias, depois que a acrimônia entre o presidente Donald Trump e o CEO da SpaceX, Elon Musk, levou Trump a declarar que estava cancelando contratos do governo com as empresas de Musk e Musk para responder que estava descomissionando a espaçonave Dragon. (Ele mais tarde parecia recuar.)
O Axiom Space se recusou a comentar sobre como a briga de Trump-Musk pode afetar a indústria, mas quando Bhatia e eu conversamos no final de maio, fiz uma pergunta relacionada sobre o cenário político-a saber, se é cortes de orçamento potenciais na NASA e mais amplamente em pesquisa científica ameaçou a visão otimista que ele estava apresentando.
“Não é que o investimento do governo abrirá espaço”, disse Bhatia. “Eles já fizeram isso. [Now] São os empreendedores que usarão as plataformas comerciais para construir a ponte para o próximo estágio. ”
O CEO é realmente relativamente novo em seu papel atual. Quando conversamos, Bhatia me disse que era apenas sua quarta semana no trabalho depois Substituindo o co-fundador da empresa, Dr. Kam Ghaffarian Como executivo -chefe. (Ghaffarian continua a servir como presidente executivo da empresa.)
Mas a Bhatia – que anteriormente era executiva no Google Cloud – já havia passado quatro anos como diretor de receita da empresa. Embora sua carreira não estivesse particularmente focada no espaço antes de ingressar no Axiom Space, ele disse que, desde que era mais jovem, “quando eu estava sonhando acordado, sempre era sobre espaço”.
E, como qualquer CEO da Good Space Company, Bhatia tem esperanças de viajar para a fronteira final.
“Eu adoraria ir”, ele me disse. “Não tenho dúvidas de que todos iremos.”
