Os republicanos da Flórida geram grades racialmenteram dois principais distritos do Senado estadual para desproviver eleitores negros e resultaram na área de Tampa Bay, um painel de juízes ouviu.
Em um distrito, eles pegaram um pequeno pedaço de São Petersburgo pesado com eleitores minoritários e o adicionaram a uma área de Tampa em um município diferente e em uma hidrovia de 16 quilômetros, deixando o restante de seu eleitorado “Artificially White”, foi informado o tribunal.
Advogados da União Americana das Liberdades Civis da Flórida, representando os eleitores em um teste de quatro dias Em Tampa, na semana passada, disse a defesa do estado que as águas de Tampa Bay fizeram o novo distrito contíguo era ridículo, apontando para o processo que “os peixes -boi não votam”.
“Essas são cidades em lados opostos da baía e não há caminho de ir diretamente entre eles”, disse Caroline McNamara, advogada da equipe da ACLU.
“Você tem que atravessar 16 quilômetros de oceano aberto na foz da Baía de Tampa, ou precisa cortar outros distritos da área até o extremo norte”.
O caso tem paralelos diretos em movimentos anteriores de autoridades republicanas na Flórida para manipular os distritos votantes em seu proveito, subcotando o poder de voto negro.
Ron DeSantis, o governador da direita, estava por trás de uma mudança em 2022 para redefinir os mapas do Congresso para garantir quatro assentos adicionais, um plano que resultou em republicanos brancos vencendo todas as quatro corridas no norte da Flórida, enquanto cortou o número de distritos em que os eleitores negros tiveram a chance de eleger um candidato de sua escolha de quatro a dois.
“Foi um linchamento”, disse Brenda Holt, comissário negro no condado de Gadsden, ao The Guardian na época.
No caso de Tampa Bay, os três juízes darão sua decisão posterior sobre se o processo de redistribuição de 2022 do Senado de Held Republican foi inconstitucional. Uma decisão a favor dos demandantes exigiria uma redefinição dos 16º e 18º distritos do Senado da Flórida, sujeitos a apelação.
Atualmente, o senador estadual do distrito dividido é Darryl Rouson, um democrata, que mantém escritórios em São Petersburgo e Tampa, e deve dirigir pelo meio de outro distrito para chegar de um para o outro.
“É como se todos os eleitores tivessem metade do senador, metade do tempo. É uma loucura”, disse McNamara.
“Todos os anos, há grandes celebrações no dia de Martin Luther King em janeiro, e ele tem que alternar anos se está em São Petersburgo ou Tampa, porque ele não pode fazer os dois”.
Um dos três demandantes, Keto Nord Hodges, um eleitor de Black Hillsborough County, disse ao tribunal que se sentiu sub -representado. “Nós realmente não vemos o senador Rouson em Tampa. Não me lembro da última vez que o vi”, disse ele.
Enquanto o lado de Tampa do distrito Rouson representa sempre foi sempre democrático, e ele garantiu quase o dobro do número de votos do que seu oponente republicano no 2022 Eleiçãoa remoção de eleitores negros de São Petersburgo diluiu seu poder de votação no distrito recém -criado lá, afirma o processo.
O republicano Nick Diceglie, branco, chegou à vitória sobre seu desafiante democrata Eunic Ortiz, que é hispânico e abertamente gay, em 2022 por mais de 30.000 votos em uma das cidades mais diversas do país.
Efetivamente, argumentou a ACLU, os mapas representam gerrymandering racial porque embalam cerca de metade da população negra da região em um único dos seus cinco distritos do Senado.
“Este julgamento desligou o que muitas comunidades há muito sentiam que os mapas de Mapmakers da Flórida escolheram a política em detrimento da justiça”, disse Bacardi Jackson, diretor executivo da ACLU da Flórida, em comunicado.
“Quando os legisladores optam por priorizar suposições desatualizadas sobre onde os eleitores negros” pertencem “sobre representação significativa, isso reforça as desigualdades estruturais. Estamos aqui para garantir que os eleitores de Tampa e São Petersburg não estejam mais amontoados em um distrito de uma maneira que diminua o valor de seus votos.”
McNamara negou provimento aos argumentos de advogados de Cord Byrd, secretário de Estado da Flórida, e Ben Albritton, presidente do Senado da Flórida, que os mapas cumpriram a lei estadual que exigem qualquer processo de redistribuição para garantir que os eleitores minoritários tenham uma oportunidade igual para eleger candidatos de sua escolha.
“Eles apenas pensaram que essa é uma caixa para verificar que eles provavelmente queriam fazer o que precisavam fazer, mas não mais”, disse ela. “Dizemos que eles nem fizeram o que precisavam fazer, como se eles simplesmente não levassem a sério, foram desprezados durante todo o processo”.
O Departamento de Estado da Flórida não respondeu aos pedidos de comentários do Guardian.
McNamara disse que, embora DeSantis não tivesse um papel direto no desenho dos mapas do Senado, o processo ocorreu contra o cenário do governador de “privação de direitos e ataques a comunidades de cor”.
Ela disse: “Você poderia dizer que isso é apenas uma coisa técnica, ou é sobre números, e com certeza, quem se importa se cruzar a água?
“Mas o fato de eles são como, ‘Quem se importa se essas duas áreas completamente distantes são unidas sem nenhuma conexão real, e a única base para fazê-lo é a cor da pele das pessoas?’ Bem, essa é exatamente a questão com a qual a 14ª Emenda da Constituição tem um problema. ”
