O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth,, no domingo, reivindicações de Donald Trump de que os greves dos EUA destruíram completamente as instalações nucleares do Irã e sua capacidade de adquirir armas nucleares, mesmo quando o Pentágono reconheceu que era muito cedo para fornecer uma avaliação completa de danos.
Em uma entrevista coletiva, Hegseth e o presidente dos Chefes de Estado -Maior Conjuntos, o general Dan Caine, disseram os ataques, com o codinome da Operação Midnight Hammer, devastaram o programa nuclear iraniano.
As observações de Hegseth, em particular, totalizaram elogios repetidos a Trump e a operação que direcionava os locais de enriquecimento nuclear em Natanz e Fordow, a principal instalação enterrada no subsolo profunda e um terceiro local em Esfahan, onde o Irã foi visto para armazenar urânio enriquecido.
“Foi um sucesso incrível e esmagador. A ordem que recebemos de nosso comandante em chefe foi focada”, disse Hegseth usando um traje azul e a bandeira dos EUA Pocket Square na sala de instruções do Pentágono, a primeira vez que apareceu lá desde que se tornou a secretária.
“Graças à liderança ousada e visionária do presidente Trump e seu compromisso com a paz através da força, as ambições nucleares do Irã foram obliteradas”, disse Hegseth. “O presidente da operação que Trump planejou foi ousado e foi brilhante.”
De acordo com Caine, que foi visto em fotos divulgadas pela Casa Branca por estar na sala de situação à medida que a operação se desenrolava, o ataque a bombardeio envolveu um pacote de greve de duas partes de bombardeiros B-2 e caças de quarta e quinta geração lançados nos EUA.
A operação começou por volta da meia -noite de sexta -feira, quando o principal contingente de bombardeiros se afastou da Base da Força Aérea de Whiteman, no Missouri, e voou em direção ao Irã, enquanto outro contingente voou na direção oposta sobre o Oceano Pacífico como um esforço de engodo.
O principal contingente envolveu sete bombardeiros B-2 voando por 18 horas sem escalas no espaço aéreo iraniano, reabastecendo várias vezes no ar, enquanto os caças não identificados varreram o grupo por possíveis jatos de caça iranianos e ameaças de mísseis de superfície ao ar sobre os locais nucleares.
Caine disse que o Pentágono não estava ciente de nenhum chute disparado contra os bombardeiros enquanto eles voaram para o Irã e lançaram o primeiro dos 14 bombas de “bunker bunker”, tecnicamente conhecidas como GBU-57s na instalação de enriquecimento de Fordw, sob a cobertura da escuridão por volta das 14h10 da hora local.
Depois que os bombardeiros lançaram o GBU-57 em Fordw e Natanz, disse Caine, um submarino da Marinha disparou uma série de mísseis Tomahawk no local da Esfahan, quando a aeronave se virou para voltar para os EUA.
“Não temos conhecimento de quaisquer tiros disparados no pacote na saída. Os combatentes do Irã não voaram, e parece que os sistemas de mísseis de superfície ao ar do Irã não nos viam ao longo da missão. Mantivemos o elemento de surpresa”, acrescentou Caine.
A extensão real dos danos em particular a Fordw, o site Trump tem se concentrado em destruir por causa de sua natureza difícil de alcance, não foi imediatamente clara. Nem Hegseth nem Caine forneceram detalhes além da avaliação inicial de que ela havia sido “obliterada”.
Após as observações de Trump em um discurso televisionado da Casa Branca na noite de sábado, que os EUA poderiam lançar mais ataques ao Irã, a menos que iniciassem negociações de paz, Hegseth disse que o governo estava em contato com a liderança do país por meio de canais públicos e privados.
“Eles entendem com precisão o que é a posição americana, exatamente quais medidas podem tomar para permitir a paz – e esperamos que o façam”, disse Hegseth a repórteres.
“Acho que Teerã certamente está calculando a realidade de que os aviões voaram do meio da América e do Missouri da noite para o dia, completamente não detectados em três de seus sites mais sensíveis”, acrescentou Hegseth. “Acreditamos que isso terá um claro impacto psicológico sobre como eles veem o futuro”.
Hegseth também disse na entrevista coletiva que os líderes do Congresso foram notificados sobre os ataques depois que os bombardeiros deixaram o espaço aéreo iraniano – uma decisão que certamente atrairá críticas dos democratas que Trump se envolveu em um conflito sem a autorização do Congresso.
