Em uma reunião da Comissão de Desenvolvimento da Água de Utah no início desta semana, os membros da Comissão tentaram dissecar a questão mal -humorada do armazenamento de água no Condado de Garfield no Tropic Reservoir e seu destinatário a jusante do Otter Creek Reservoir.
Em meio a uma seca em andamento no sempre árido do sul de Utah, as disputas de água tendem a colocar as pessoas nos cantos, prontos para uma briga até a última gota.
“Meu pai me disse uma vez que duas pessoas igualmente informaram raramente discordam”, disse o deputado Carl Albrecht, R-Richfield.
“Mas parece que uma seca traz o pior em todos.”
Albrecht descreveu o dilema atual envolvendo um “acordo de guardanapo” com tinta na década de 1960.
O deputado Carl Albrecht, R-Richfield, fala sobre o HB3004 durante uma sessão especial legislativa no Utah Capitol em Salt Lake City na quarta-feira, 19 de junho de 2024. Megan Nielsen, Deseret News
O acordo que desencadeou a disputa envolve quanta água a Otter Creek Reservoir Company pode armazenar legalmente em reservatório Tropic durante os meses de inverno.
Um pedido formal para o armazenamento em disputa foi arquivado no Estado em 1977 e concedido em 2005, permitindo que a Otter Creek Reservoir Company mantenha 3.000 acres de água em Tropic entre 15 de outubro e 15 de abril.
Mas esse acordo exaltou porque a “prova de uso” não havia sido arquivada no estado dentro do prazo necessário, disse o escritório do engenheiro estadual.
Embora tenha caído, Otter Creek continuou segurando os 3.000 acres de água como havia sido feita há anos, mas agora isso mudou. Agora é menos de 600 acres de água disponível devido a um acordo com a mão. Isso afeta usuários tropicais.
A engenheiro estatal Teresa Wilhelmsen disse que ausente o contrato ou um pedido de alteração executável arquivado em seu escritório, existe um direito legal de armazenar apenas 540 pés de água em trópico. O resto deve ser liberado.
Isso coloca usuários tropicais em um local insustentável.
O reservatório Tropic é retratado em 13 de fevereiro de 2025. AJ Martel, o caminho
Embora seja uma chamada difícil de fazer, a dependência da doutrina dos direitos da água coloca passos dolorosos em movimento.
Albrecht disse que o rio Sevier é 106% utilizado – o que significa que não há água para dar.
Ele observou que uma gota de água na drenagem do rio Sevier é usada sete vezes. É auto-sustentável, mas apenas até certo ponto.
“É o rio mais eficiente nos Estados Unidos, talvez o mundo”.
Isso faz com que todos querem sua parte.
“Não estou feliz com isso”, disse Leland Pollock, comissário do Condado de Garfield.
Pollock disse que, no meio de uma seca, a irrigação tropica foi ordenada a drenar o reservatório – duas vezes.
“Por que construímos uma barragem? É um mistério para mim.”
Scott G Winterton, Deseret News
Pollock disse que Utah está sendo “estúpido na Califórnia” quando se trata de armazenar água em uma área faminta por umidade.
Tawn Mangum, presidente da Tropic and East Fork Irrigation Company, disse que as limitações de armazenamento estão apresentando desafios graves.
“Estamos sufocando aqui. Não podemos armazenar água até junho, a mochila se foi até então. Não há neve para armazenar.”
A história da água torturada nesta saga
O rio Sevier é o rio mais longo que começa e termina em Utah, viajando perto de 400 milhas.
A água gelada flui para o leste do rio Sevier, sob a East Fork Road, perto da Ruby’s Inn em 13 de fevereiro de 2025. Picasa
O Otter Creek Reservoir é a jusante do reservatório Tropic e recebe água do rio Sevier.
Pollock insiste que a divisão estadual dos direitos da água afirma que a água que é alocada é o direito legal para a água alocada para Otter Creek, mas a realidade é uma questão diferente.
“A água nunca chega ao reservatório Otter Creek”, disse ele. “Ele vai subterrâneo e depois reaparece.”
“Isso teria que torná -la água mágica.”
Mas os detentores de direita da água a jusante do reservatório Tropic dependem dessa água – incluindo o Piute Reservoir, o Sevier Bridge Reservoir (Yuba) e os usuários no Condado de Sevier. A água é usada no sistema, mas a Tropic tem apenas tantos direitos.
Em bons anos de água, há amplo armazenamento de água. Mas os últimos anos colocaram isso à prova.
“Em Otter Creek, somos bastante simpáticos com a Tropic porque estamos todos neste estilo de vida”, disse a agricultura, disse Matt Mills, presidente e diretor executivo da Otter Creek Reservoir Company.
“Esta não é uma luta entre Otter Creek e Tropic Irrigation. Esta época do ano para tentar atravessar a água pelo vale de John é uma piada. Isso simplesmente não está acontecendo.”
Mas Pollock se pergunta por que você deixa um reservatório drenar durante o inverno durante os meses de armazenamento, quando precisará dessa água para irrigação.
O portão de saída do Tropic Reservoir fluindo com capacidade máxima em 13 de fevereiro de 2025. Picasa
O dilema vem do direito legal da Tropic de armazenar água nesse sistema e uma ordem chamada Decreto Cox que explica esses direitos.
O comissário Warren Peterson apontou que o Gabinete do Engenheiro Estadual está cumprindo suas funções e obrigações, conforme explicado no decreto de Cox, emitido por um juiz.
Qualquer outra coisa abordaria a lei da água e os direitos de apropriação, disse ele.
“Temos que garantir que estamos trabalhando nesse sistema”, disse ele.
A saga continuará à medida que a Divisão dos Direitos da Água de Utah está sob crescente pressão para resolver o problema, o que pode não ter resolução de curto prazo à vista.
Albrecht disse que quer que o “ônus” seja colocado na divisão para resolver o assunto. Quando se trata de direitos à água, essa não é uma tarefa fácil.
Wilhelmsen disse que seu escritório está trabalhando com ambas as partes na disputa para chegar a uma resolução.
