21 de junho – A empresa ferroviária de frete CSX Transportation deseja remover um sinal de segurança sobre a abordagem do Rigby Yard, no sul de Portland, onde recentemente começou a mover trens por controle remoto usando um sistema que os trabalhadores dizem que está tendo problemas de conectividade.
O pedido de “aposentar” o sinal, que alerta as equipes de treinar para as condições de trilha mudanças ou inseguras, levantou preocupações de segurança entre os trabalhadores no quintal e as pessoas que vivem em bairros que flanqueiam uma das maiores e mais movimentadas instalações ferroviárias do nordeste.
Eles dizem que remover o sinal, localizado em Scarborough, no extremo oeste de Rigby Yard, colocaria em risco os trabalhadores ferroviários, os moradores e passageiros próximos no Amtrak Downeaster, que compartilha trilhos com trens de frete CSX.
“É um acidente esperando para acontecer”, disse Joyce Mendoza, que vive em Thornton Heights, um bairro que se desenvolveu como base para muitos trabalhadores ferroviários depois que Rigby Yard foi construído na década de 1920.
Os trabalhadores dizem que a CSX quer remover o sinal em parte porque interfere nas operações de controle remoto que começaram no quintal deste mês. Eles dizem que o sistema experimentou “problemas de conectividade” provavelmente exacerbado pela tampa de árvores grossas perto do quintal e o viaduto da Rota 1/Main Street.
“Sem o sinal de segurança no West End, se o (sistema de controle remoto) falhar, um trem poderá rolar direto para os trilhos que o Amtrak Downeaster usa”, disse Dave Stevenson, diretor legislativo da União que representa cerca de 35 condutores e engenheiros da Rigby Yard. “Qualquer incidente dentro desse trecho de 3 milhas tem o potencial de obstruir a linha Amtrak”.
Reduza as comunicações de rádio
Enviado em maio, o pedido da Companhia à Administração Federal de Ferrovia busca permissão para aposentar o sinal e as operações de controle de trilhas relacionadas. A CSX diz que o sinal é acionado sempre que as tripulações puxam trens para o oeste para o alteração, o que é necessário para trocar de faixa ou mover carros. Em seguida, as equipes devem entrar em contato com o despachante do quintal e solicitar que o sinal seja limpo.
“A retirada do sinal Rigby West reduziria essas comunicações de rádio, o que permitiria que os despachantes e as equipes de treinar se concentrassem em comunicações operacionais e de segurança críticas dentro e fora de Rigby Yard”, afirma o aplicativo.
O aplicativo não menciona operações de controle remoto.
Stevenson, com a Associação Internacional de Trabalhadores de Felas Metal, Aérea, Ferroviário e Transporte, observou que os pátios ferroviários de controle remoto foram estabelecidos com sucesso em outras partes dos EUA “, mas o layout do Rigby Yard não está configurado para lidar com operações de controle remoto”, disse ele.
Um funcionário ferroviário registrou uma resposta anônima ao aplicativo no site federal.
“Estou preocupado com o fato de a remoção (o sinal) eliminará a proteção adicional atual entre as operações de comutação e a linha principal de alta velocidade que a Amtrak usa”, escreveu o funcionário. “Ao eliminar esse sinal, as equipes (poderiam) mudarem livremente para a linha principal de duas faixas … o que poderia resultar em um evento catastrófico”.
O funcionário explicou que a remoção do sinal expandiria o perímetro de Rigby Yard e exigiria que as tripulações de trem se aproximassem para entrar em contato com as equipes do quintal a 3 km de distância, o que seria “praticamente se não impossível de ouvir” usando rádios de mão.
Ameaça de segurança para trabalhadores e públicos
A Irmandade dos Significadores Ferroviários e do Maine AFL-CIO se juntaram à oposição, enviando comentários até o prazo de sexta-feira.
“O sinal atual é um recurso de segurança que não deve ser eliminado apenas porque não está alinhado com uma nova preferência operacional (de controle remoto) ou porque há um desejo de eliminar um trabalhador e reduzir os custos de mão-de-obra”, disse Adam Goode, diretor legislativo do AFL-CIO.
Goode disse que o sindicato apóia as operações de controle remoto quando elas podem ser implementadas com responsabilidade, mas remover o sinal em Rigby Yard “nada mais é do que uma maneira de cortar cantos que limitarão a segurança dos trabalhadores ferroviários e do público”.
Os opositores disseram que entraram em contato conosco deputados Chellie Pingree, distrito de D-1st, para obter assistência na preservação do sinal.
“Estamos monitorando de perto a revisão da Petição da CSX da Administração Federal da Federal Railroad”, disse Pingree na sexta -feira em comunicado por e -mail. “É essencial que quaisquer mudanças nas operações ferroviárias defendam os mais altos padrões de segurança para proteger os trabalhadores, passageiros e bairros vizinhos”.
A segurança é a principal prioridade da empresa, disse o porta -voz da CSX Austin Staton na sexta -feira. A inscrição para remover o sinal faz parte de um esforço para otimizar as operações e reduzir as comunicações de rádio redundantes entre equipes e despachantes, disse Staton.
“Nenhuma alteração será feita, a menos que a (administração) determine que atenda a todos os padrões federais de segurança”, afirmou Staton em comunicado por e -mail. “Estamos totalmente alinhados com a supervisão (da administração) e continuamos comprometidos em proteger nossos funcionários, o serviço ferroviário da comunidade e os passageiros”.
Representantes da Federal Railroad Administration e da Northern New England Passenger Rail Authority, que opera o Downeaster, não responderam a pedidos de entrevistas ou comentários por escrito.
Há um ano, os funcionários da CSX e da Amtrak anunciaram planos de instalar a chamada tecnologia de “controle de trem positivo” ao longo de mais de 160 quilômetros de pista entre Brunswick e Haverhill, Massachusetts. A Amtrak custaria US $ 50 milhões para o projeto e a CSX faria o trabalho.
O sistema de segurança avançado anteciparia e diminuiria automaticamente ou interromperia trens para evitar colisões, descarrilamentos, movimentos não autorizados em zonas de trabalho, interruptores de pista desalinhados e outros problemas. Eles disseram que o sistema, que utiliza sensores e tecnologia GPS, seria instalado no início de 2026 e criará “oportunidades para possíveis aumentos nas frequências do Downeaster”, diz o site.
As autoridades ferroviárias determinaram em 2018 que a tecnologia avançada de segurança não era necessária porque o Downeaster fez menos de 12 viagens por dia. O trem faz cinco viagens de ida e volta diariamente entre Brunswick e Boston.
O plano ferroviário estadual do Departamento de Transportes do Maine exige “(aumento) de capacidade e rastreamento ferroviário em Rigby Yard, no sul de Portland, para reduzir o congestionamento” até 2026, mas não fornece números para seu uso atual ou futuro.
Quando foi construído, Rigby Yard tinha a capacidade de manter até 2.000 vagões.
Mendoza, que mora perto de Rigby Yard, disse que acredita que o objetivo final é executar trens inteiramente por controle remoto – sem condutores ou engenheiros a bordo. Ela preocupa o que isso pode significar para as pessoas que vivem e trabalham nas proximidades.
“Esses trens carregam materiais voláteis e perigosos”, disse ela. “Estamos na zona de explosão. Qualquer coisa que reduz a segurança do quintal é uma grande preocupação para nós”.
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