Este artigo foi publicado originalmente em The Beacon: Kansas City.
Os pais de Henry Dunbar dizem que ele tem um presente para aprender fazendo – fazendo uma omelete fantástica, ajudando seu pai na garagem ou dirigindo qualquer veículo que um aluno da terceira série possa pilotar. Ele trabalha duro e é motivado para fazê -los felizes.
Então eles ficaram a princípios quando Henry, filho do meio dos cinco e seu garoto mais velho, não levou para os acadêmicos.
Henry e seus irmãos foram educados em casa em parte para que pudessem passar mais tempo com o pai, Aaron Dunbar, um controlador de tráfego aéreo com um cronograma irregular.
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A configuração funcionou bem para suas duas irmãs mais velhas. Até sua irmã mais nova, então uma criança, começou a obter conhecimento da osmose. Mas conceitos como sons de cartas ou dias da semana não ficaram no cérebro de Henry.
“Quando ele era muito pouco, era quase como se ele estivesse mexendo com você”, disse sua mãe, Abbey Dunbar, educadora principal da família. “Porque foi como, se foi, verdadeiramente se foi. Como se nunca tivéssemos feito isso.”
A família tentou adiar o jardim de infância por um ano, juntando-se a uma cooperativa em casa e enviando Henry para uma escola pública de Olathe para serviços de educação especial.
Os serviços ajudaram, mas não pareciam suficientes. Henry, normalmente um garoto feliz e enérgico, voltava para casa drenado e desencorajado de passar parte do dia em uma sala alta com colegas de classe que o provocaram.
Finalmente, a família se voltou para Academia Horizonuma escola particular em Roeland Park que matricula estudantes com dislexia e deficiências semelhantes. Henry é diagnosticado formalmente com um distúrbio grave de processamento auditivo e parece ter dislexia com base em testes na escola.
Dislexia é comum. Um número muitas vezes citado é que 20% das pessoas têm sintomas, embora algumas estimativas sejam mais baixas. Mas os pais da área metropolitana disseram ao Beacon Ajuda não estava prontamente disponível.
O Horizon serve como um exemplo de pequena escala-e caro-de como é orientar a educação em torno de ajudar os estudantes disléxicos a terem sucesso.
Henry, que recentemente completou 10 anos, começou a prosperar em um ambiente voltado para suas necessidades, com funcionários altamente treinados, distrações mínimas e pequenas classes agrupadas pelo nível de habilidade.
“É menos cansativo e meu cérebro não precisa se preocupar com todas essas coisas”, disse Henry. “Estou no mesmo ritmo que todos os outros.”
Fornecendo recursos suficientes
Uma terapeuta ocupacional pediátrica e mãe de três filhos, Kelly Reardon notou que seu filho mais velho, Lily, demorou a entender as habilidades antecipadas de leitura.
No começo, professores de sua escola católica no condado de Johnson não estavam preocupados.
“Eu não queria ser aquele pai hipocondríaco”, disse Reardon. “Eu sempre me apoiava sobre seus professores para verificar minhas próprias percepções.”
Quando Lily entrou no jardim de infância, as preocupações de Reardon cresceram. Os professores ainda disseram que Lily estava indo muito bem.
“Ela voltou para casa e desmoronava”, disse Reardon. “Eu sei o que isso significa.
Na primeira série, um professor validou as preocupações de Reardon, levando -a a procurar testes de dislexia.
Reardon viu o diagnóstico de Lily como uma maneira de explicar aos outros – e à sua filha inteligente e perfeccionista – por que era mais difícil para ela aprender certas coisas e que apoio ela precisava.
Ela também sabia que precisava de mais recursos. Então, ela se matriculou em Lily no programa de verão da Horizon Academy.
“Lily voltou para casa do acampamento e disse: ‘Mãe, posso ir para a escola aqui no próximo ano?'”, Disse Reardon. “Para que um aluno da primeira série solicite uma mudança para uma nova escola, isso é uma grande decisão”.
Reardon não culpa a escola original de Lily por não ter todo o apoio de que ela precisa.
“O que foi mais desafiador para mim foi a quantidade de pressão sobre mim a ser esse defensor dela e me convencer e convencer os outros de que ela precisava disso”, disse ela. “Fico triste em pensar nas outras famílias que não têm idéia.”
Embora o primeiro instinto das famílias seja frequentemente confiar que as escolas as alertarão para a dislexia e fornecem serviços apropriados, alguns encontram O fardo está com eles Para observar o problema, procure testes, advogue os serviços e procure a escola ou aulas particulares mais eficazes.
Horizon incentiva os pais a se envolverem e os educam sobre dislexia, mas alguns dizem que a experiência da escola eleva o ônus de sentir que tudo está com eles para descobrir uma solução.
“Antes de encontrarmos o Horizon, tínhamos muito medo, porque estávamos meio que carregando tudo”, disse Abbey Dunbar. “Entrar em um lugar onde não têm medo de todos esses desafios e o veem todos os dias e sabem exatamente como ajudar … é apenas esse alívio”.
Como funciona o horizonte
Uma caminhada pelos corredores dá uma noção do que é a Horizon Academy.
Uma seção mostra os adesivos que os alunos ganham por usar palavras de vocabulário em contexto. Outro usa fitas coloridas para ilustrar os componentes da leitura qualificada. Outro outro apresenta fotos e descrições de pessoas famosas com dislexia ou outras dificuldades de aprendizagem.
“Só queremos que nossos filhos estejam cientes de que é apenas uma parte de você”, disse o chefe da escola Vicki Asher. “Vamos ensinar você a ler, mas observe todos esses outros presentes que você pode desenvolver e nutrir”.
Os Dunbars ficam impressionados com o foco nos pontos fortes de Henry, algo que a família também se inclinou quando percebeu que ele lutava com os acadêmicos. Quando ele falou com o farol, Henry ainda estava empolgado em ser escolhido para dirigir um robô naquele dia na escola.
Eles também apreciam a atenção da escola aos detalhes – como não agendar o gramado cortando os horários de perturbação – e a alta capacidade de adaptar as instruções às necessidades de Henry.
Durante o outono de 2024, Asher disse que o Horizon tinha 117 estudantes e 46 membros do corpo docente, menos de uma proporção de 3 para 1 aluno / professor.
Embora os alunos possam se reunir em grupos de 12 ou mais para a sala de aula, especiais e determinados assuntos, eles estudam tópicos -chave como leitura e matemática em pequenos grupos com níveis de habilidade semelhantes.
O grupo de leitura média inclui cerca de três alunos, disse Asher, mas alguns recebem atenção individual.
Reardon disse que desde que mudou para o Horizon, Lily está progredindo, sofrendo sucessos e tendo menos dificuldade emocional depois da escola porque não está sobrecarregada.
“Eles estão combinando com crianças com habilidades ausentes semelhantes e, em seguida, as instruções são ensinadas especificamente direcionadas a essas habilidades”, disse Reardon.
Os membros do corpo docente são treinados em Orton-Gillingham, um método projetado especificamente para pessoas com dislexia.
Gabi Guillory Welsh, diretora de linguagem e alfabetização terapêutica da Horizon, disse que a maioria dos professores da escola possui uma certificação de nível de associado que requer um curso de 60 horas e um estágio de 100 horas.
A alta proporção de professores altamente treinados vem com um preço alto.
Asher disse que a escola arrecada fundos para fornecer bolsas de estudo para 35 a 40% dos estudantes. No passado, as bolsas eram de cerca de US $ 8.000 em média e até US $ 17.000. A taxa de matrícula foi de quase US $ 30.000 para o ano letivo de 2024-25 e será de quase US $ 31.000 para 2025-26.
Como proprietário de uma empresa, Reardon entende o preço.
“Eles estão pagando pessoas. Eles estão fornecendo esse treinamento caro a cada membro da equipe que trabalha lá para fornecer o melhor serviço a esses pequenos”, disse ela. “É claro que custa um braço e uma perna.”
Mas ela se preocupa com as famílias que não podem pagar o horizonte.
“A pior coisa seria ‘Eu sei que meu filho precisa ir para lá, mas simplesmente não posso pagar isso'”, disse ela.
O Horizon está aberto a estudantes do jardim de infância até a nona série.
A escola está procurando estudantes que acha que pode servir bem com base em sua experiência, disse Guillory Welsh, geralmente significando que seu diagnóstico principal é dislexia.
Horizonte Geralmente não pode servir os alunos que são diagnosticados principalmente com problemas comportamentais ou emocionais, embora ache que receber instruções adequadas pode ajudar com algumas dessas preocupações, como reduzir a ansiedade escolar.
Os alunos chegam a várias idades, geralmente alguns anos na escola primária.
“Nosso objetivo é trazê -los, remediar, reconstruí -los e depois devolvê -los à escola tradicional”, disse Asher.
Para a maioria das crianças, isso pode significar assistir por dois a cinco anos.
Quando o farol visitou no outono de 2024, Horizon teve dois estudantes do jardim de infância pela primeira vez e apenas alguns alunos da primeira série. Enquanto isso, havia duas classes inteiras da quarta série e mais duas classes que eram mixagens da quarta e quinta série.
Guillory Welsh disse que o padrão representa um paradoxo: o melhor momento para intervir é nos primeiros anos, mas é raro obter um diagnóstico tão cedo.
“Os alunos meio que perderam essa janela (para intervenção precoce) quando começarem a falhar”, disse ela. “Eles poderiam estar aprendendo de maneira diferente.”
Como crianças disléxicas aprendem
Depois de anos lutando para obter serviços adequados para o filho, também chamado Henry, Annie Watson sabia que precisava de uma maneira de acompanhar suas habilidades de leitura.
As mensalidades em tempo integral na Horizon Academy não eram uma opção.
“Não podíamos pagar isso”, disse ela. “Mas poderíamos pagar a aulas – mal.”
Então Henry começou a participar de sessões duas vezes por semana depois da escola, seguido por um programa intensivo de verão, ambos através do Horizon. Ele progrediu tão bem que seus professores regulares estavam confusos por que ele tinha um plano de educação especial.
O tutor de Henry “salvou sua vida”, disse Watson. “Essa pessoa e o fato de termos feito funcionar financeiramente”.
Watson acha que uma das chaves do progresso de Henry foi o método Orton-Gillingham.
Métodos de ensino que não se concentram na consciência fonêmica (a capacidade de reconhecer e brincar com sons de fala) e fonética (a relação entre letras e sons) torna mais difícil para muitos alunos aprender a ler – algo que alguns governos estaduais são tentando consertar.
Para estudantes disléxicos, a instrução de leitura adequada é especialmente crucial e eles podem precisar de mais métodos de ensino de repetição e multissensorial para que as informações cliquem.
Os alunos de tempo integral e de ensino da Horizon aprendem regras pouco conhecidas do idioma inglês, como por que “esquecido” tem dois Ts, mas “viajar” apenas um L. (tem a ver com o qual a sílaba da palavra é acentuada.)
Recentemente, disse Watson, ela e a filha discordaram sobre como pronunciar uma palavra. Henry disse a eles que estavam ambos errados, citando uma regra tão elaborada que ela se perguntou se ele os estava organizando. Mas quando ela procurou, Henry estava certo sobre a pronúncia e a regra obscura.
Henry Dunbar, o estudante de horizonte em tempo integral, está em um ponto anterior de sua educação. Mas seus pais disseram que já foram atingidos por seu progresso.
“É tão bom estar deste lado das coisas, pois as coisas estão começando a funcionar e as coisas estão clicando”, disse Aaron Dunbar.
Henry “está trabalhando diligentemente aqui. Ele está se encaixando tão bem. Ele fez grandes amigos. Ele está se saindo excelente com os professores e agora está lendo, o que antes de não estar fazendo”, disse ele. “Como ele é realmente – ele sabe como ler. ”
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