Cerca de 2 SOU Na manhã de sábado, os operadores que administram linhas de emergência no subúrbio de Champlin em Minneapolis, segundo um relatório da polícia, receberam uma ligação de alguém que disse que um homem mascarado havia chegado à sua casa “e depois atirou em seus pais”. Quando a polícia e os médicos chegaram, eles descobriram que as vítimas eram um senador democrata chamado John Hoffman, e sua esposa, Yvette, que estavam vivos, mas gravemente feridos. Um sargento “muito intuitivo” da cidade vizinha do Brooklyn Park, que ajudou a responder à ligação, pediu aos policiais de sua jurisdição que verificassem a casa do legislador do Estado Democrata Melissa Hortman, que até recentemente, o Presidente da Câmara do Estado. De acordo com o chefe de polícia do Brooklyn Park, Mark Bruley, quando os policiais chegaram, por volta das 3:35 SOUeles viram algo inesperado: um “veículo que parecia exatamente um carro de esquadrão SUV” na garagem com suas luzes de emergência acesas. A porta da frente estava aberta e os policiais viram um homem vestido como um policial disparando nela; Ele matou Hortman e seu marido, Mark. Os policiais dispararam contra o atirador-desde que se identificasse como Vance Boelter, um cristão evangélico de cinquenta e sete anos (um site dele disse que ele é um ministro ordenado) com uma história de trabalho dispersa, que recentemente foi empregada por empresas locais de serviço funerário-que voltaram para a casa e, por uma vez, escaparam. Ele foi preso na noite de domingo e foi acusado de assassinato federal, que carrega a possibilidade de pena de morte.
O assassinato de um funcionário eleito e a tentativa de assassinato de outro, confirmam a chegada de uma nova era política, na qual a expectativa e o medo da violência política são endêmicos. Mas quem é boelter, e a natureza exata de seus objetivos e queixas percebidas, podem ser menos salientes do que quem ele fingiu ser. (Os motivos de Boelter ainda não estão claros, embora ele possuísse o que a polícia sugeriu que possa ter sido uma lista de alvo de cerca de setenta indivíduos, muitos dos quais são políticos democráticos.) Um legislador estadual convocado para sua porta bem depois da meia -noite pode ser cauteloso em abri -lo, mas um pouco menos relutante se a pessoa no passo é uniformizada e há um estacionamento para estacionar o estacionamento. Acontece que Boelter estava dirigindo um SUV que ele presumivelmente havia equipado para um negócio de segurança que não havia decolado. Mas ele tomou a decisão deliberada de deixar as luzes de emergência acesas.
Era muito inteligente dos policiais do verdadeiro Brooklyn Park suspeitar do que estava acontecendo, e sua rápida reação poderia muito bem ter salvado vidas. (At a news conference on Monday, authorities in Minnesota revealed that Boelter had visited at least two other homes between Hoffman’s and Hortman’s, though no one was home at one, and he seemed to have been scared away at the other.) Their job could not have been helped by the fact that the past decade has seen the rise of an unstable environment around politics and law enforcement—one that arguably worsened around January 6th, when Donald Trump celebrated the Os vigilantes que invadiram o Capitólio e atacaram sua força policial como “guerreiros” e mais tarde quando os perdoou por sua decisão de levar a lei em suas próprias mãos.
A politização da aplicação da lei adquiriu uma nova dimensão durante as repressão à imigração em andamento, quando o governo às vezes parecia permitir que seus agentes disfarcem suas identidades ou afiliações para que muitas vezes não esteja claro os detidos cuja custódia eles estão ou sob qual autoridade. (Se os vigilantes foram incentivados a agir como policiais, os policiais reais também foram incentivados a agir um pouco mais como vigilantes.) Em Boston, em março, quando agentes federais prenderam Rümeysa Öztürk, um estudante de pós-graduação da Tufts, que possuía um poço de referência. Às vezes, a missão está confusa ou escondida: pouco tempo depois que a Casa Branca enviou setecentos fuzileiros navais para Los Angeles, supostamente para ajudar a reprimir os protestos contra ataques de imigração, fotos espalhadas deles detêm um manifestante. Catherine Rampell, do Washington Publicarrelatou na semana passada em um ataque de imigração direcionado a um paisagista que trabalha do lado de fora de um negócio de design doméstico boutique em Great Barrington, Massachusetts, no qual os agentes apareciam “em máscaras e equipamentos táticos e se recusaram a mostrar identidades, mandados ou até os nomes de qualquer criminal que eles estavam caçando”. Na peça, Rampell falou com o co-proprietário da empresa, Linda Shafiroff, que disse: “Poderia ter sido como uma banda de garotos orgulhosos ou algo assim”.
Em cada uma dessas circunstâncias, o governo federal está pedindo às pessoas comuns que confiassem que aqueles que usam uniformes estão agindo em nome do público, além de permitir que eles encobrem sua identidade e sua missão e ultrapassem os limites do que a aplicação da lei pode fazer. É difícil imaginar um cenário mais perfeitamente projetado para exploração. Em fevereiro, um homem vestindo um GELO Jacket na conservadora Conferência de Ação Política, nos arredores de Washington, DC, admitiu a um podcaster que ele não tinha afiliação à agência, mas disse sobre sua jaqueta: “É US $ 29,99 na Amazon. Eu recomendaria comprar um pequeno, se você é do meu tamanho”. Na Filadélfia, a polícia procurou um homem que havia entrado em uma loja de reparos de carros vestindo roupas de segurança falsas; gritou “imigração!”, que fez com que alguns funcionários se espalhassem; e depois começou a amarrar um trabalhador e roubar o negócio. Até o final de março, o falsoGELO situação cresceu suficientemente comum no sul da Califórnia que o Los Angeles Vezes executou um recurso intitulado “Impositadores de gelo e outros golpistas estão em ascensão: como se proteger”.
Alguns desses imitadores estão enganando o dinheiro. Mas outros, especialmente os que assistem aos migrantes, podem estar expressando alguma solidariedade com os objetivos políticos do presidente. A membrana de vazamento que Trump estabeleceu entre a aplicação da lei e sua própria agenda faz um desserviço aos oficiais, muitos dos quais estão simplesmente tentando fazer seu trabalho. Também pode tornar seu trabalho mais perigoso. Quanto mais sem lei o governo for, mais fácil é para indivíduos sem lei se passarem de oficiais, e maior a probabilidade de os cidadãos duvidarem que os oficiais reais realmente representam uma autoridade legal.
Que é uma receita para desconfiança generalizada. Para que os cidadãos saibam quem realmente é um agente federal armado e que autoridade ele está operando, deve fazer parte do compromisso mais básico com a transparência. No mínimo, os tribunais e os políticos devem pressionar os agentes do governo a divulgar suas identidades durante ataques e detenções e a esclarecer onde sua autoridade começa e termina. Se não o fizerem ou não, um caminho mais distópico acenam, de suspeita endêmica de autoridade. (No vale central da Califórnia, quando os ataques de imigração atingiram o pico, a participação na escola caiu vinte e dois por cento.) No sábado, em um protesto anti-Trump no reis em Salt Lake City, Utah, um homem parecia estar agachado atrás de um muro, enquanto carregava o que parecia um rifle AR-15. (O transporte aberto é principalmente legal em Utah, e ainda não está claro se ele apoiou ou se opôs aos protestos.) Várias pessoas armadas a quem a polícia se referiu a “forças de paz” que fornecem segurança para o protesto-embora se esse papel foi oficial ou auto-assinado estivesse sob investigação-pulou suas próprias armas e gritou. Um disparou contra o homem, conseguindo desarmá -lo, mas matando um espectador.
Em Minnesota, as autoridades disseram que estavam investigando os motivos de Boelter e se ele pertencia a uma rede mais ampla. Enquanto isso, o rupro prevaleceu em toda a classe política. O Vezes sugeriu que a violência política está “se tornando quase rotineira”; Greg Landsman, um congressista democrata de Ohio, disse ao jornal que durante meses ele imaginou uma tentativa de assassinato cada vez que fala em público. “Ainda está na minha cabeça. Acho que não vai embora”, disse ele. “Sou apenas eu no chão.” Esses são os tipos de pressões que podem dissipar o serviço público e interromper uma democracia. Em meio a todos os pedidos gerais para resfriar a retórica acalorada da política partidária, uma medida específica pode ser útil: mais clareza sobre quem representa que área da aplicação da lei e onde os limites de sua missão mentira. Caso contrário, isso corre o risco de se tornar o verão em que todos – até os políticos – devem se sentir inseguros. ♦
