OO Hio State define o padrão nos esportes intercolegiais. O Departamento de Atletismo da Universidade, uma fonte de orgulho em todo o estado que inclui 36 equipes esportivas do time do colégio (desde o tiroteio de pistolas até o campeão nacional do futebol universitário), rivaliza com algumas empresas da Fortune 500 em escala. Em 2024, o estado de Ohio gastou US $ 292,8 milhões em seus programas esportivos, mais do que todas as escolas no Conferência Big Ten Big Ten bem E todas as faculdades do país além da Universidade do Texas, enquanto vira mais de US $ 1,2 bilhão em receita nos últimos sete anos. A marca do estado de Ohio-exibida por Logos Scarlet Red Block-O e iconografia na árvore Buckeye-é tão sinônimo de tempos de descarga dentro e fora das linhas que, mesmo agora, poucos associam a universidade a um dos escândalos de abuso sexual mais chocantes e generalizados da história dos EUA.
Eva Orner-a diretora de documentário australiana por trás do Bikram da Netflix e do táxi vencedor do Oscar para o lado sombrio-obteve uma visão de perto anos atrás em seu primeiro vôo de Los Angeles para Columbus, casa dos Buckeyes e o campus do estado de Ohio. “Paramos em algum lugar”, lembra ela. “Não havia um voo direto, e era um fim de semana do dia do jogo. Quando cheguei no voo de conexão, todos estavam na parafernália de Buckeyes. Eu andei pela cidade e tudo era Buckeyes. Fui ao jogo e assisti a uma história.
Her latest documentary, Surviving Ohio State – which premiered at Tribeca and releases on HBO – unpicks one of the most overlooked scandals in sports: It trains a harsh, unflinching light on Richard Strauss, the once-respected physician who abused at least 177 male students while working in Ohio State’s athletics department and student health center from 1978 to 1998. According to Ohio State’s own campus crime data released in 2021, the school registrou mais de 2.800 instâncias de suposta má conduta sexual de Strauss – incluindo mais de 170 alegações totais de estupro. Muitos dos sobreviventes foram violados durante os exames de rotina em um padrão de abuso que abrangeu pelo menos 15 esportes – do futebol a cercas. (Os estudantes-atletas do sexo masculino apelidaram de Strauss “Jellypaws” e alertariam um ao outro para “assistir suas nozes” antes dos exames.) Uma investigação independente concluiu que a universidade estava ciente das queixas sobre a conduta de Strauss já em 1979-quando o treinador de cercas das mulheres levantou a questão. Mas a universidade não tomou medidas significativas contra o médico até 1996; Naquele ano, Strauss foi finalmente suspenso de tarefas clínicas, mas permaneceu um membro do corpo docente até sua aposentadoria em 1998 – momento em que ele estava ainda dado o status emérito.
Isso parece fazer de Strauss um flagelo ainda maior que Larry Nassar – a antiga Médica da equipe de ginástica da Michigan State University e dos EUA, cumprindo uma sentença de prisão perpétua por agredir sexualmente pelo menos 265 mulheres jovens e garotas em seu tratamento de 1996 a 2014. Mas GNAel Dennholland, Maggie Nichols e Whysle, de 1996. Os homens que se apresentaram com suas alegações contra Strauss foram recebidos com ceticismo e ridículo. “Não acho que estamos acostumados a ver homens surgirem publicamente sobre abuso”, diz Orner, que passou 31/2 anos no documentário-ou mais do que o dobro do tempo que ela normalmente se dedica a seus projetos. “Quando os sobreviventes da OSU foram lançados, eles foram desafiados legalmente pela universidade. Isso acontece há sete anos. Isso teve efeitos devastadores em todos eles”.
O filme de Orner coloca os espectadores na frente desses sobreviventes e os desafia a manter seu cinismo depois de ouvir suas experiências em detalhes explícitos. Os mais proeminentes são Buckeyes como Mike Disabato (o denunciante Strauss) e Mark Coleman (um ex -campeão da faculdade que virou estrela de artes marciais mistas) que alimentou o sucesso do programa de luta livre do estado de Ohio e foi mantido como exemplos de uma tensão particular de resistência do meio -oeste. Al Novakowski, um jogador de hóquei destacado que deixou seu Canadá nativo para jogar pelo Buckeyes, conta uma história horrível sobre um ataque de Strauss, no qual ele alega que o médico drogou e o estuprou depois que ele foi vê -lo sobre um espasmo muscular. “Fiquei pensando, quem vou dizer?” ele lembrou. É uma das muitas cenas que abrigam a disparidade entre Strauss-um ex-oficial da Marinha que editou periódicos médicos e emitiu avisos precoces sobre os perigos do uso de esteróides-e os estudantes duros, que poderiam perder a bolsa de estudos se falhassem em seus físicos. Diz Coleman: “Ficamos impotentes”.
A morte de Strauss por suicídio em 2005, antes que as alegações contra ele viessem à tona, roubaram seus sobreviventes do dia no tribunal. (“A maioria dos sobreviventes não sabia que ele havia se matado até 2018”, diz Orner.) Mas isso não quer dizer que ainda não exista culpa. Russ Hellickson, o treinador do Buckeyes Hall of Fame Wrestling, conspicuamente não apoiou seus ex -alunos, mesmo que eles alegam que ele sabia sobre as perversões de Strauss e não as impediu. O treinador nem se opôs ao médico ter um armário no espaço sagrado de sua equipe ou tomar banho ao lado de seus atletas. “O que você vai aprender”, diz o ex -lutador de Buckeyes, Dan Ritchie, no filme, “é que isso não está acontecendo com os lutadores …”
Significativamente, o principal assistente de Hellickson durante grande parte do mandato de Strauss foi Jim Jordan-o duas vezes campeão de luta livre da NCAA transformou o congressista da Freedom Caucus e o Donald Trump Bootlick. Enquanto a Jordânia registrava sua parte de negações registradas na época, vários ex-lutadores dizem no filme que Jordan os alcançou em particular e os pressionou a mudar suas histórias na esperança de fazer o escândalo e o crescente escrutínio sobre elevá embora.
A história encerra um testemunho chocante de Frederick Feeney, um respeitado árbitro de luta livre que alega que Strauss se agradou quando o árbitro estava tomando banho depois de oficiar um encontro décadas atrás. “A próxima coisa que sei, estou sentindo a mão dele na minha bunda”, diz Feeney para a câmera, sufocando a emoção. “Isso me afetou tão mal que eu nem respondi a ele, quando eu deveria ter batido em sua bunda naquele momento. Mas eu não o fiz. Enquanto estou saindo [of the locker room]Russ Hellickson e Jim Jordan estavam lá. Eu olhei para os dois e disse, Strauss estava lá se masturbando ao meu lado no chuveiro. Jim Jordan olhou para mim diretamente na minha cara e disse: ‘É Strauss. Você sabe o que ele faz. ‘”
Mas onde o estado de Michigan foi além da maioria das instituições, ao mesmo tempo em que assumiu a responsabilidade pelo caso Nassar, concordando com um acordo histórico de US $ 500 milhões que, principalmente, não silencia ainda mais os sobreviventes sob o NDAS, o estado de Ohio pagou apenas US $ 60 milhões e se recusou a possuir qualquer responsabilidade legal. Enquanto isso, a universidade, apesar de emitir um pedido formal de desculpas e revogá -lo do status de emérito de Strauss, continua a rejeitar a implicação – derivada da investigação independente que pediu e financiou – que encobriu a má conduta de Strauss. O filho de Strauss lançando uma declaração em nome de sua família endossando a investigação independente Só faz a escola parecer pior na análise final. “Eu tive uma conversa sem receita com o filho que não tenho permissão para divulgar”, diz Orner, o raro jornalista que falou com a família Strauss. “E eu acho que não há problema em dizer que este foi um choque completo para eles quando [the news] saiu. ”
Dado que este é o quarto Caso de abuso sexual para surgir em uma escola Big Ten nos últimos 14 anos, você deve se perguntar quantos mais colossus esportivos da faculdade estão sentados em escândalos semelhantes – ou se poderia haver um caso extremo o suficiente para solicitar qualquer Intervenção da NCAA, com a qual eu entendo é acusada (Notas de cheques) Regulando o atletismo da faculdade. Por fim, o filme, afetando por mais que seja, apenas dá aos sobreviventes do estado de Ohio uma saída para liberar seu trauma emocional, aumentar a conscientização e lembrar ao mundo o quão forte eles sempre foram.
“É muita responsabilidade”, diz Orner, lembrando a ansiedade que sentiu ao exibir o filme pela primeira vez na Tribeca. “Havia muitas lágrimas, mas acabou sendo uma coisa realmente catártica para elas, onde elas foram transformadas após a exibição e se sentiram muito orgulhosas e unidas como irmãos”. Seria um bom final se o estado de Ohio ainda não os deve e os restantes Strauss sobrevivem um apenas um.
