Richardson Hitchins apresentou uma melhor apresentação na noite de sábado no Theatre no Madison Square Garden, interrompendo George Kambosos Jr com um tiro de corpo murcha na oitava rodada para manter a versão do IBF do campeonato de peso médio leve.
Em sua primeira defesa do cinturão de 140 lb, e sua primeira vez na liderança de uma carta em sua cidade natal, Hitchins (20-0, 8 KOs) controlava cada rodada antes de colocar Kambosos com um gancho afiado à esquerda no meio da seção. O australiano levantou -se antes das 10, mas o árbitro Michael Griffin acenou para fora da luta enquanto Kambosos visivelmente mexeu de dor, incapaz de continuar.
“Eu tenho dito ao mundo do boxe que estava vindo e eles deveriam ter ouvido”, disse Hitchins depois. “Eu disse ao pai dele, se você ama seu filho, vai parar a luta. Ele era duro, um verdadeiro concorrente, mas eu era apenas o melhor homem hoje à noite.”
Hitchins, de 26 anos, prometeu uma performance punitiva após um acúmulo picante que incluía confrontos cancelados, previsões ousadas e tensão entre os campos. Depois de dançar no ringue para uma multidão estrondosa, o nativo do bairro de Crown Heights do Brooklyn dominou desde o início e ganhou cada minuto de cada arredondamento até a parada.
“Eu sabia que tinha que ir a alguns lugares inseguros para tirar alguns bons chutes”, disse Hitchins. “Eu me coloquei em perigo, mas sabia que tinha boa defesa. Ele me pegou com algumas boas fotos, mas elas não me machucaram. Então eu apenas fui a matar.”
As estatísticas do Punch Compubox emprestaram um contexto quantitativo ao tráfego unidirecional. Hitchins se conectou com 205 de 398 socos (52%), enquanto Kambosos acertou apenas 57 de 384 chutes (15%).
Para Kambosos (22-4, 10 KOs), que completou 32 anos no sábado, foi uma derrota humilhante e talvez o fim de uma corrida notável. O Sydneysider estava fazendo lances para se juntar a Jeff Fenech e Bob Fitzsimmons na pequena lista de boxeadores da Austrália para conquistar títulos mundiais em várias classes de peso. Em vez disso, ele caiu para sua quarta derrota em seis partidas.
“Cara, eu realmente acreditava em mim mesmo, mas simplesmente não tive o momento”, disse Kambosos. “Ele estava um pouco bom demais para mim hoje à noite. Ele me bateu com um belo tiro no corpo. Eu ainda me levantei antes das 10 anos, mas o árbitro precisa fazer seu trabalho.”
Tendo registrado ondas de choque no esporte com sua vitória chateada sobre o Teófimo López em 2021 nesta mesma sala, Kambosos desde então sofreu punir perdas para Devin Haney (duas vezes), Vasiliy Lomachenko e agora Hitchins. O resultado de sábado não apenas encerrou suas esperanças de um segundo título mundial, mas pode ter sinalizado o capítulo final de sua carreira. “No momento, vou treinar o time de futebol do meu filho”, disse Kambosos.
Enquanto isso, Hitchins continua sua ascensão promissora a 140lb. Depois de superar Liam Paro, da Austrália, da IBF Strap em dezembro, ele agora marcou uma segunda vitória consecutiva sobre um inimigo de classe mundial e entrará em uma provável luta de unificação de título como agente livre promocional.
Um possível oponente é Lopez, que pegou o cartão de sábado do ringue antes de subir pelas cordas para unir o tapta pós-luta. Mas Hitchins parecia deixar sua preferência clara quando ele fechou sua entrevista com um discurso discreto com Haney, o ex-campeão dos leves unificados que desde então se mudou para a divisão de 140 lb.
