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BBCO que exatamente aconteceu com o voo AI171 entre Ahmedabad e Londres Gatwick na quinta-feira à tarde só será revelado por uma investigação detalhada, mas os momentos após a decolagem podem ser os mais desafiadores na aviação.
Os investigadores indianos serão acompanhados por especialistas dos EUA e do Reino Unido nos próximos dias, pois as autoridades tentam estabelecer o que fez com que o Boeing 787-8 Dreamliner caísse logo após a decolagem a apenas 1,5 km (0,9 milhas) da pista do Aeroporto Internacional Sardar Vallabhbhai Patel.
Ele marca a primeira vez que um 787-8 Dreamliner sofre um acidente fatal desde que entrou em serviço comercial em 2011. O desastre de quinta-feira matou 241 pessoas a bordo e muito mais no chão.
A BBC conversou com especialistas em aviação, bem como pilotos com sede na Índia – alguns dos quais falaram sob a condição de anonimato – que regularmente voam 787-8 dos aeroportos internacionais da Índia para descobrir quais fatores poderiam ter causado o avião a bater em edifícios residenciais no coração de Ahmedabad Just Moments em seu voo.
Lutou para ganhar altitude
O 787-8 Dreamliner foi levado pelo capitão Sumeet Sabharwal e seu co-piloto Clive Kundar. Os dois foram altamente experientes, com mais de 9.000 horas de vôo combinadas. Sabharwal, tendo obtido mais de 22 anos de experiência como piloto de companhias aéreas comerciais.
O avião estava carregando 242 pessoas enquanto taxiava ao longo da pista no Aeroporto Internacional de Ahmedabad na tarde de quinta -feira. O jato decolou às 13:39, horário local (08:09 GMT), disse o operador Air India.
O ministro de Assuntos Internos da Índia, Amit Shah, disse que o avião estava carregando 100 toneladas de combustível – praticamente uma carga total – enquanto saía de Ahmedabad.
Quase imediatamente após a decolagem, o cockpit deu uma ligação de maio, disse o regulador da aviação da Índia. Nenhuma resposta foi dada pela aeronave depois disso. Não está claro o que levou a ligação do Mayday, mas o único sobrevivente do vôo disse à mídia indiana que ele ouviu um estrondo alto enquanto o avião lutava para ganhar altitude.
Imagens autenticadas pela BBC Verify mostraram o avião voando baixo sobre o que parece ser um bairro residencial. Os dados transmitidos finais mostraram que o plano atingiu uma altura de 625 pés (109m). Ele passa a descer e fica obscurecido por árvores e edifícios, antes que uma grande explosão apareça no horizonte.
“Não haveria tempo para ele reagir se perdesse os dois motores”, disse um piloto. As imagens de CCTV vistas pela BBC Verify mostraram que o avião estava no ar por 30 segundos.
O avião caiu em uma área residencial, com imagens mostrando blocos de moradia fortemente danificados em uma área densamente construída, que incluía hospitais e edifícios oficiais.
Especulações de falha dupla ‘muito rara’
É quase impossível estabelecer definitivamente o que causou o desastre com base nos vídeos do breve vôo do avião.
Nos próximos dias, uma investigação complexa envolvendo a caixa preta do avião – que registra dados de voo – e um exame de detritos começará. Mas os vídeos que surgiram mostram o avião lutando para tirar o chão, aparentemente em meio a falta de impulso ou poder.
Uma causa especulada por alguns especialistas é a possibilidade de uma falha dupla extremamente rara do motor. Foram levantadas perguntas sobre se o avião teve sua turbina de ar de RAM (RAT), uma turbina de backup de emergência que entra em ação quando os principais motores não conseguem gerar energia para sistemas essenciais.
As falhas duplas do motor são quase inéditas, com o exemplo mais notável sendo o “Miracle on the Hudson” de 2009, quando um Airbus A320 da US Airbus perdeu os dois motores para uma greve de pássaros momentos após a decolagem do aeroporto de LaGuardia de Nova York, mas deslizou para a segurança.
Um piloto sênior disse à BBC que a falha dupla do motor também pode resultar da contaminação ou entupimento de combustível. Os motores de aeronaves dependem de um sistema preciso de medição de combustível – se esse sistema for bloqueado, poderá levar à fome de combustível e ao desligamento do motor.
Marco Chan, ex-piloto, disse à BBC verificar se não há nenhuma evidência para sugerir uma falha dupla do motor com base nas filmagens disponíveis.
Mohan Ranganathan, especialista em aviação, disse à BBC que uma falha dupla do motor seria “um incidente muito, muito raro”.
O fabricante de motores GE Aerospace disse que estava enviando uma equipe para a Índia para ajudar na investigação, enquanto a Boeing disse que estava oferecendo todo o apoio à companhia aérea.
Ataques de pássaros
Outra possibilidade levantada por alguns especialistas na Índia é uma greve de pássaros.
Eles ocorrem quando um avião colide com um pássaro e pode ser extremamente perigoso para as aeronaves. Em casos graves, os motores podem perder o poder se sugarem um pássaro, como aconteceu em Jeju Air Desastre da Coréia do Sul que matou 179 pessoas no ano passado.
Especialistas e pilotos familiarizados com o aeroporto de Ahmedabad disseram à BBC que é “notório para os pássaros”.
“Eles estão sempre por perto”, diz Ranganathan, ecoando o que pelo menos três pilotos indianos que voaram dentro e fora do aeroporto disseram à BBC.
O estado de Gujarat, onde Ahmedabad está localizado, relatou 462 incidentes de greve de pássaros em cinco anos, com a maioria ocorrendo no aeroporto de Ahmedabad, de acordo com dados do Ministério da Aviação Civil apresentados no Parlamento em dezembro de 2023.
Um relatório do Times of India, em setembro de 2023, citou dados da Autoridade Aeroportos, observando 38 ataques de pássaros em 2022–23 em Ahmedabad, um aumento de 35% nos 12 meses anteriores.
No caso de 2009, um bando de gaivotas foi ingerido a 2.700 pés – mais de quatro vezes maior que o voo da Air India. Nesse caso, os pilotos indianos não tinham a altitude nem o tempo para manobrar.
No entanto, um piloto sênior disse que um golpe de pássaro raramente é catastrófico “, a menos que afete os dois motores”.
As abas do avião poderiam ter contribuído?
Três especialistas que conversaram com a BBC Verify sugeriram que o desastre pode ter ocorrido, pois as abas da aeronave não foram estendidas durante a decolagem – embora outros pilotos e analistas tenham desafiado isso.
Os flaps desempenham um papel vital durante a decolagem, ajudando uma aeronave a gerar elevação máxima em velocidades mais baixas.
Se eles não forem devidamente estendidos, um jato totalmente carregado – transportando passageiros, combustível pesado para um voo de longo curso e lutando contra condições quentes – terá dificuldade para se afastar.
Em Ahmedabad, onde as temperaturas se aproximaram de 40 ° C (104F) na quinta -feira, o ar mais fino exigiria configurações de retalho mais altas e maior impulso do motor, disse um piloto à BBC. Em tais condições, mesmo um pequeno erro de configuração pode ter consequências catastróficas.
As imagens do CCTV que surgiram no final da tarde de quinta -feira mostraram o avião decolando de Ahmedabad, lutando para alcançar a altitude e depois descer lentamente antes de bater.
Mas um rolo de decolagem com retalhos retraídos desencadearia avisos do sistema de aviso de configuração de decolagem do 787, alertando a tripulação de vôo para uma configuração insegura, de acordo com um piloto com o qual falou.
O ex-piloto do Sr. Chan disse à BBC verificar que as filmagens que surgiram até agora estão distorcidas demais para estabelecer com certeza se as abas foram estendidas, mas disse que esse erro seria “altamente incomum”.
“As abas são definidas pelos próprios pilotos, antes de decolar, e existem várias listas de verificação e procedimentos para verificar o cenário”, disse Chan. “Isso apontaria para o potencial erro humano se os retalhos não estiverem definidos corretamente.”
Relatórios adicionais de Jake Horton
