ESter González está no topo de seu jogo. A lista de elogios do atacante de 32 anos-vencedora da Copa do Mundo, três vezes campeã da Liga F, campeã nacional da Liga Feminina Feminina, Copa de La Reina Victor e vencedora da Copa da Concacaf W Champions-é combinada por poucos no esporte. Mas quando jovem crescendo no sul da Espanha, seu caminho era incerto, repleto de obstáculos. “Quando criança, eu sonhei com o que queria ser quando cresci”, diz ela. “Era um jogador de futebol. Mas, digamos, as circunstâncias não me permitiram ver futebol feminino ou qualquer coisa próxima do futebol feminino”.
Quando ela cresceu com três irmãs, as primeiras lembranças de futebol de González estavam jogando com ela irmãs em sua pequena vila na Andaluzia. Ela sonhava em ser jogadora de futebol, mas não havia um caminho diante dela. O jovem talento tímido com o nariz para gols jogava com os meninos locais: eles precisavam de um artilheiro e ela entrou. Quando González crescia, seu pai a levou em viagens de carros de mais de quatro horas em cada maneira para chegar ao treinamento.
Hoje, González e o futebol feminino espanhol estão em um lugar muito diferente: “a mudança de mentalidade que ocorreu na Espanha era incrível, porque até cerca de cinco anos a visibilidade que tínhamos era muito baixa”, diz ela. “Então, realmente tivemos que trabalhar duro e muitas vezes tivemos que trabalhar nas sombras. As meninas agora podem crescer sabendo que na Espanha existem jogadores de Ballon d’Or que podem se tornar campeões do mundo”.
Desde o Ballon d’Orminin inaugural em 2018, quatro dos seis troféus foram para dois jogadores espanhóis, duas vezes cada para Alexia Putellas, do Barcelona, e Aitana Bonmatí. Sobre os desafios que todos enfrentaram, González diz: “Sinto -me sortudo porque faço parte dessa transição, porque vivi a parte de quando, digamos, quase não tivemos oportunidades de viver …”
O impulso para ter sucesso, apesar dos obstáculos excessivos, é evidente na maneira como González toca e a jornada única que ela fez. A frente de 5 pés 3in é hábil no ar, apesar de sua altura, tem uma intuição notável por tempo e espaço, astutamente adapta seu jogo à oposição e contribui defensivamente. Ela deixou o Real Madrid em 2023 como seu artilheiro de todos os tempos, com 39 gols em 77 jogos, e co-lidera a corrida de botas de ouro da NWSL com sete gols em 11 jogos.
“Não sou apenas um jogador, mas um jogador que pensa muito, que trabalha duro em partidas antes mesmo de começar, porque tento determinar quem estou enfrentando e quem não sou.”
Neste verão, na Suíça, González será um dos quatro jogadores da Espanha do NWSL no Euros. Agora, no Gotham FC, ela diz que o desafio de algo novo estava por trás de sua mudança para os EUA. Ela foi atraída pelas ambições de Gotham e pela profundidade competitiva da liga. “Quando deixei a Espanha para vir aqui, cheguei a provar que também era um jogador muito mais completo, melhor do que aquele que só sabe como tocar a bola do que aquele que também sabe como se adaptar.”
González contratou Gotham no verão de 2023 e rapidamente causou impacto, marcando o gol vencedor no campeonato da NWSL. Em maio, no México, ela marcou o vencedor de Gotham em uma vitória por 1 x 0 sobre o Tigres na Copa dos Campeões da CONCACAF W, garantindo seu segundo troféu nos Estados Unidos.
Mais dois gols se seguiram para a Espanha na Liga das Nações, mas González não está descansando sobre os louros. “Espero não estar no meu melhor momento. Espero ter momentos melhores, que o melhor ainda esteja por vir.”
Ambicioso, focado, revigorado por realizações suadas-assim como sua seleção nacional. Depois de vencer sua primeira Copa do Mundo em 2023 e suportar as consequências do escândalo de Rubiales, a confiança da Espanha nos principais torneios melhorou em 2022, quando O vermelho Perdeu por 2-1 para a Inglaterra nas quartas de final (sua meta marcada por González). “Para criar coisas que você deve acreditar primeiro que pode alcançá -las”, diz ela. “Como equipe, acreditamos que podemos alcançar tudo.”
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Dos euros, onde a Espanha compartilha um grupo competitivo com a Itália, Bélgica e Portugal, ela acrescenta: “Será difícil, difícil, haverá momentos em que estamos cansados, quando também há muitas viagens envolvidas, mas para alcançar as coisas, você deve acreditar que você pode alcançá -las. E, por isso, acredito e trabalho para que isso aconteça.”
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