EUn Los Angeles, não é incomum ouvir o zumbido de um helicóptero policial no alto. O som é quase ruído de fundo nesta cidade. Um lembrete de que em algum lugar, algo está acontecendo, algo de que você não faz parte. Isso é lá foramas não é Bem aqui. Mas cada vez mais, esse som começou a nos sacudir de nossa complacência. Nos últimos cinco anos, esse som anunciou a revolta sobre o assassinato de George Floyd e a devastação dos incêndios em Eaton e Palisades. Em vez do habitual-uma perseguição policial de alta velocidade, um roubo ou alguma outra forragem para o sensacionalismo de notícias locais-esse som significa que você está vivendo na porta da história mais uma vez. Este último fim de semana nos lembra que nossa cidade está sitiada de um governo federal ansioso por uma luta. Que nossos vizinhos imigrantes estão desaparecendo, aparentemente sem devido processo.
Recebi textos de familiares e amigos perguntando se estou bem, pois tudo isso acontece. A maioria das pessoas fora de Los Angeles não percebe o tamanho deste lugar. Isso nesses momentos, pode parecer que os eventos estão acontecendo em outro mundo. Você pode ver alguém derramando uma garrafa de água sobre a cabeça na calçada, fazendo o possível para mitigar os danos causados por gás lacrimogêneo. O Google Maps mostra que a 101 Freeway está fechada – uma linha vermelha brilhante durante o trajeto matinal. Os colegas de trabalho oferecem olhares desconfortáveis. Afinal, você tem que ir trabalhar. Você tem que continuar. Você não pode parar por um segundo para realmente refletir sobre o que está testemunhando, ou pode ser lavado pelas demandas esmagadoras até da vida mais simples.
Durante os incêndios deste ano, tive que mover casas. Os motores vieram e obedientemente andaram para cima e para baixo escadas, levantaram caixas e dirigiram de volta ao horizonte vermelho. Alguns restaurantes permaneceram abertos, servindo alimentos, apesar do ar tóxico e da sensação geral de pavor que consumia a região. Muitas dessas pessoas, que fizeram tudo o que podiam para ganhar a vida para que pudéssemos aproxima a normalidade, eram imigrantes de países como México, El Salvador, Venezuela e em qualquer lugar. Eles também foram os que mantiveram os restaurantes abertos durante os bloqueios da Covid ou dirigiram para o Uber Eats, novamente, para que eu pudesse me sentir normal em tempos anormais.
E eles estão fazendo isso de novo, mas o perigo é ainda mais imediato. As pessoas estão sendo retiradas de seus empregos, suas casas, suas escolas – sem aviso e sem seus direitos. Para muitos de nós em Los Angeles, pode parecer que está acontecendo em outro lugar. Downtown, os subúrbios – mas é acontecendo aqui. Dentro das linhas geográficas arbitrárias que formam a cidade de Los Angeles e o condado circundante. Essas linhas, como as que criamos para nos dividir em estados-nação, são importantes, mesmo que não sejam naturais. Eles importam porque são como identificamos, como formamos as comunidades. O mundo não é sem fronteiras, mesmo que alguns de nós possam desejar que fosse. Eles existem, para melhor ou para pior.
No momento, parece que é pior. Donald Trump e seu governo veem essas linhas e as armarem; Eles os usam para criar medo e caos em nossas cidades. Eles pegam seres humanos e os jogam nessas linhas arbitrárias, negando -lhes sua dignidade – a dignidade consagrada em nossa Constituição para todos os povos. Em um momento como esse, é fácil amaldiçoar a própria noção dessas linhas arbitrárias, pois elas causam tanta miséria. Mas essas linhas também criam a semelhança. Mais do que nunca, aqueles de nós em Los Angeles devem olhar para quem e o que está dentro dos limites da cidade. Não porque devemos temer o que está fora, mas porque devemos nos preocupar com o que está dentro. Devemos sempre nos importar, não importa onde a crueldade ocorra, mas ainda mais quando a crueldade acontecer com aqueles que compartilham nossa casa.
LA pode ser o maior teste de empatia que a humanidade já criou. Uma cidade de quase 500 quilômetros quadrados, com quase 4 milhões de moradores espalhados até o oceano. Viver em Los Angeles é ter a oportunidade de viver uma vida totalmente interna. Eu nunca vi os incêndios. Eu mal vi a fumaça. A devastação foi relegada à minha tela de TV, meu smartphone. É uma cidade construída sobre privacidade, isolamento e repleta de bairros cercados por portões e segurança privada. História seminal de Mike Davis do urbanismo, Cidade de quartzoconstruiu sua narrativa em torno da idéia de Los Angeles como um panopticon alimentado pela ganância, repleto de paranóia e Beholden ao complexo industrial da prisão. Isso deixou essa marca na cultura de nossa cidade porque geralmente é verdade. Este pode ser um lugar sombrio e solitário. Mas também pode ser um paraíso, se você olhar para cima do chão, espia por trás de sua própria ansiedade e acredite na idéia de que há mais por aí do que o que está acontecendo diretamente à sua frente.
Este é um momento em que temos o poder de decidir em que tipo de cidade queremos viver. Podemos ceder nossa agência, nossa vontade e nossa comunidade de bruta força ou podemos viver juntos. Podemos passar no teste de empatia e deixar claro para o mundo que Los Angeles não é um bastião de individualismo sem controle, mas uma cidade de espírito e diversidade comunal. Não sei qual é a solução para esta crise. O governador Newsom está processando para repelir a ordem da Guarda Nacional, mas levará tempo, e o presidente tem não demonstrou muito interesse em cumprir as decisões judiciais. Tudo o que sei é que isso não terminará, a menos que a cidade e sua população permaneçam firmes em seus valores e moral. Que permanece juntos, mesmo que seja tão fácil ver o que está acontecendo como apenas mais um motivo para o tráfego ruim.
