RATIPO RÁPIDO-Como F2 abriu o caminho para os drivers F1 de hoje

Como um treinador de futebol da equipe juvenil ou um professor inspirador, Bruno Michel tem o trabalho de criar um ambiente para o talento precoce florescer – com seu objetivo de ajudar os pilotos incipientes a dar o salto para a Fórmula 1.

Uma sociedade se torna muito bem quando os velhos plantam árvores cuja sombra eles nunca devem se sentar, como diz o famoso ditado. Michel pode não apreciar a menção de ser de uma certa safra, mas, em seu papel como executivo -chefe da Fórmula 2 e da Fórmula 3, é essencialmente o que ele está sendo encarregado de fazer.

O trabalho de Michel é ajudar a nutrir os principais motoristas, criando campeonatos que são competitivos, auxiliam no desenvolvimento e também preparam corredores para o que eles podem enfrentar, caso recebam a ligação para uma corrida de um dia na F1.

Os vencedores do Grande Prêmio Lando Norris, George Russell, Oscar Piastri e Charles Leclerc aprimoraram seu ofício na F2, enquanto a atual temporada de F1 começou com nada menos que seis novatos – todos os quais pisaram nas placas nas categorias mais baixas.

“Eu sempre senti que era um caminho, era uma maneira clara, mas a pergunta sempre foi o número de assentos que estavam disponíveis na Fórmula 1”, disse Michel ao Autosport.

“Também a atratividade dos motoristas que estávamos tendo na Fórmula 2. Então, digamos que isso pode mudar de um ano para outro, mas o que é certo é que o que alcançamos no final de 2024 para esta temporada em F1 é completamente incrível.

“Nós nunca tivemos isso. Acho que o melhor que tínhamos no passado foram três pilotos chegando à Fórmula 1, George, Lando e Alex [Albon]mas nunca tivemos tantos como tivemos este ano. E também tivemos alguns anos sem motoristas chegando à Fórmula 1, porque não havia assento disponível, esse é o outro extremo da pirâmide. ”

Gabriel Bortoleto invadiu o título da F3 em 2023 e seguiu isso com o campeonato da F2 na última temporada, conquistando -lhe um assento em Sauber e uma chance de competir pela Audi quando assumir completamente a equipe no próximo ano.

Isack Hadjar chamou a atenção dos touros de corrida, onde agora ele é parceiro por Liam Lawson – que foi rebaixado de Red Bull após apenas duas corridas e está procurando reconstruir sua reputação – enquanto Jack Doohan falou da natureza cruel de Alpine quando ele foi retido após o Grande Prêmio de Miami.

Questionado se ele poderia identificar os diamantes em bruto, Michel respondeu: “Temos algumas idéias, com certeza. Nem sempre estamos certos e também, como eu disse, é uma questão de oportunidades.

“O motorista que chega e vence F2 como novato e ganha F3 como novato tem um potencial enorme. E vimos que, com Charles Leclerc, vimos isso com George Russell, vimos isso com oscar Piastri. E, claro, Gabriel Bortoleto fez o trabalho no ano passado. Não é algo novo.

“Depois disso, alguns outros motoristas levam um pouco mais de tempo para realmente chegar à sua maturidade. E alguns outros estão imediatamente no local, mesmo que não ganhem o campeonato. Então, sabemos o tipo de potencial que eles têm.

“Isso não significa que eles irão para a F1, porque existem muitos outros fatores que estão sendo levados em consideração. O fato de que eles fazem parte das academias ou não – existem muitos outros aspectos. Mas sim, geralmente, podemos ver os drivers que são realmente, digamos, acima dos outros.

“Eles serão excelentes quando chegarem à Fórmula 1? É difícil dizer, mas você pode ver o potencial”.

Pole Sitter Dino iniciado, Hitech TGR com Bruno Michel, CEO da F2 e F3

Foto por: Formula Motorsport Ltd

Para completar o sexto de novatos este ano, os companheiro de equipe de 2024 F2, Andrea Kimi Antonelli e Oliver Bearman, também impressionaram às vezes em suas respectivas campanhas de estréia na F1, com Antonelli tomando pólo de sprint em Miami e Bearman mostrando seus recursos em Haas.

Enquanto Antonelli estava fresco na F1, Bearman teve experiência passada depois de competir em três Grands Prix no ano passado como substituto. Em primeiro lugar, para a Ferrari no Grande Prêmio da Arábia Saudita, onde terminou em sétimo lugar com Carlos Sainz de fora com apendicite.

Bearman então correu duas vezes por sua equipe atual Haas, substituindo Kevin Magnussen quando o dinamarquês foi banido para o Grande Prêmio do Azerbaijão e doente para o Grande Prêmio do Brasil – mas estava nas ruas de Jeddah em seu passeio para Ferrari, onde Michel viu algo especial.

“Ollie, sabíamos do ano anterior que ele poderia ser absolutamente excelente. O fim de semana que ele fez em Baku em 2024 mostrou ao mundo que o cara era muito especial”, disse ele.

“Um novato tendo um fim de semana como esse na pista. É tão difícil quanto Baku pode ser. Não havia dúvida de que ele tinha um potencial massivo. O que ele fez em Jeddah foi apenas uma mensagem para o mundo de que esses motoristas da F2 estão prontos. E, claro, foi uma ótima mensagem.

“Tenho certeza de que isso também ajudou os diretores da equipe da F1 a se decidirem em correr o risco, porque eles se arriscaram a tomar um novato em vez de um motorista experiente.

“O que é certo é que, por um tempo, acho que as equipes da F1 foram um pouco mais cautelosas, integrando os novatos em suas equipes porque tiveram a impressão de que os motoristas experientes provavelmente eram uma garantia melhor para pontos de pontuação.

“A importância da classificação em termos de fundos de preços, em termos de tudo, é realmente importante. Então, eles provavelmente sentiram que eram mais cautelosos e isso poderia ser um pouco mais conservador. E então, obviamente, isso mudou completamente no ano passado. E o fato de que agora 25% da grade são novatos é completamente excelente.

“Faz parte do fato de que eles viram que tivemos um excelente ano em termos de infraestrutura, mas também que eles provavelmente mudaram um pouco a abordagem deles. Ollie fez três corridas para a Fórmula 1, então ele pulou algumas corridas da F2 – mas não havia dúvida de que ele era um produto da Fórmula 1. Não havia dúvidas sobre isso.

“Quando eu estava conversando sobre o fato de que as equipes da F1 começaram a ficar menos cautelosas em relação aos novatos – é claro, Ollie nos ajudou muito. Ele chegou à F2 em 2024 com o objetivo de vencer o campeonato. No início do campeonato em Jeddah, onde estava na posição de pólo, ele foi para a Ferrari para o fim de semana, teve um fantástico.

Oliver Bearman, Ferrari SF-24

Foto por: Steven Tee / Motorsport Images

“Ele já estava sendo preparado para ir para a Fórmula 1 e sabia que havia algumas discussões com algumas equipes na Fórmula 1 na temporada seguinte. Ele não estava exatamente no mesmo lugar como Gabriel estava ou como Isack foi no ano passado. Digamos que era um pouco diferente, mas ele ainda venceu algumas corridas, ele ainda mostrou que ele era realmente muito forte.”

Bearman enfrentou o Prema Team-Mate e a Mercedes Big Hope Antonelli no ano passado e os dois permanecem amigos agora que deram o passo para a F1 juntos.

Um segredo aberto por um longo tempo antes do anúncio oficial no final de agosto passado, a revelação de Antonelli quando a substituição da Mercedes de Lewis Hamilton foi um pouco ofuscada por um grande acidente em sua partida de F1 durante a primeira sessão de treino livre no Grand Prix italiano no início do mês.

Apesar de uma velocidade impressionante direto dos boxes, tudo deu errado para Antonelli a apenas 10 minutos da sessão, quando ele caiu em Parabolica depois de pressionar demais, muito cedo, mas o diretor da equipe Toto Wolff foi rápido para a culpar em outro lugar.

Michel ficou impressionado com a reação de Wolff ao acidente de Monza e acredita que Antonelli pode aproveitar ao máximo um carro de frente à sua disposição.

“Kimi é um talento incrível, então, quando chegou à F1 e fez o FP1 em Monza e ele caiu, isso acontece”, disse ele. “Não há nada que você possa dizer sobre isso. Foi a primeira vez que ele entrou no carro. Isso acontece e Toto teve uma reação fantástica, ele disse: ‘Não se preocupe. Você sabe, está tudo bem.’ Não está começando a colocar mais pressão.

Andrea Kimi Antonelli, Mercedes F1 W15, se afasta de seu carro danificado após um acidente no FP1

Foto por: Zak Mauger / Motorsport Images

“Eu acho que eles precisam saber como gerenciar a pressão, com certeza. Kimi, é claro, chegou a uma equipe com um carro que estará no topo da Fórmula 1. Então ele precisa entregar. E isso é comparado a George, que está com Mercedes por muito tempo. Tenho certeza de que os outros raios que estão chegando à fórmula 1, eles amariam para ter um grande carro.

Michel não estava prestes a revelar quem ele acredita que será o próximo piloto pronto para F1 do sistema de alimentação que ele ajudou a implementar, mas está ciente do fato de que o principal talento nos campeonatos que ele preside está sempre destinado a seguir em frente.

“Bem, essa é a grande roda das corridas de automóveis no final do dia, e eu adoro ver isso”, disse ele.

“É difícil. Mas é assim que é e todos os anos vemos novos caras vindo da Fórmula 3 na Fórmula 2.

“É assim que funciona. E é ótimo. E acho que talvez tenhamos um pouco menos da metade da grade em F2 que vem da Fórmula 3. É assim que deveria ser. E estamos realmente felizes com isso. E então conseguiremos mais motoristas que virão no futuro.”